Luxor

Contesto e storia

Luxor era l'antica città di Tebe, capitale dell'Alto Egitto durante il Nuovo Regno, e la città del dio Amon, divenuto poi il dio Amon-Ra. La città era considerata nei testi dell'antico Egitto come wAs.t (pronuncia approssimativa: 'Waset'), che significava 'città dello scettro', e successivamente in egiziano demotico come ta jpt (convenzionalmente pronunciato 'tA ipt' e che significa 'il santuario/tempio', riferendosi a jpt-swt, il tempio oggi noto con il nome arabo Karnak, che significa 'villaggio fortificato'), che gli antichi Greci adattarono come Thebai e i Romani come Thebae.

Tebe era anche conosciuta come 'la città delle 100 porte', talvolta chiamata 'Eliopoli meridionale' ('Iunu-shemaa' in antico egiziano), per distinguerla dalla città di Iunu o Eliopoli, il principale luogo di culto del dio Ra nel nord. Era spesso indicata anche come niw.t, che significa semplicemente 'città', ed era una delle sole tre città in Egitto per cui questo sostantivo veniva usato (le altre due erano Menfi ed Eliopoli); era anche chiamata niw.t rst, 'città meridionale', in quanto la più meridionale di esse.

L'importanza di Luxor iniziò già dall'XI dinastia, quando la comunità crebbe fino a diventare una fiorente città. Mentuhotep II, che unificò l'Egitto dopo i problemi del Primo Periodo Intermedio, portò stabilità alle terre mentre la città accresceva il suo prestigio. I faraoni del Nuovo Regno, nelle loro spedizioni in Kush, nell'odierno Sudan settentrionale, e nelle terre di Canaan, Fenicia e Siria, videro la città accumulare grandi ricchezze e raggiungere una posizione di rilievo, anche su scala mondiale.

Tebe giocò un ruolo importante nell'espulsione delle forze invasori degli Hyksos dall'Alto Egitto, e dalla XVIII dinastia alla XX dinastia, la città divenne la capitale politica, religiosa e militare dell'Antico Egitto. La città attrasse popoli come i Babilonesi, i Mitanni, gli Ittiti dell'Anatolia (odierna Turchia), i Cananei di Ugarit, i Fenici di Biblo e Tiro, e i Minoici dall'isola di Creta. Un principe ittita dall'Anatolia giunse persino a sposare la vedova di Tutankhamon, Ankhesenamun.

L'importanza politica e militare della città, tuttavia, svanì durante il Periodo Tardo, con Tebe sostituita come capitale politica da diverse città dell'Egitto settentrionale, come Bubasti, Sais e infine Alessandria.

Guida alla lettura

Luxor è stata spesso definita 'il più grande museo a cielo aperto del mondo', poiché le rovine dei complessi templari egizi di Karnak e Luxor si trovano all'interno della città moderna. Immediatamente di fronte, dall'altra parte del fiume Nilo, si trovano i monumenti, i templi e le tombe della Necropoli Tebana della Riva Occidentale, che include la Valle dei Re e la Valle delle Regine. Luxor è una delle principali destinazioni turistiche, con i suoi grandi hotel e resort, nota anche per le sue famose mongolfiere.

La città possiede anche un patrimonio culturale diversificato, come templi, chiese e moschee, che coesistono fianco a fianco. Ogni anno circa 5 milioni di turisti da tutto il mondo arrivano per visitare le attrazioni di Luxor, contribuendo in modo significativo all'economia della città moderna. La città si trova tra le latitudini 25-26 Nord e 32-33 Est. Dista circa 670 km dalla capitale egiziana, Il Cairo, e circa 220 km a nord di Assuan.

Luxor copre un'area di circa 416 km², con un'area abitata di 208 km², e la sua popolazione è stimata a circa 284.952 abitanti nel 2023. Il porto marittimo più vicino alla città è il Porto di Safaga, e l'aeroporto più vicino è l'Aeroporto Internazionale di Luxor.