Babylon
Antica città sull'Eufrate, cuore della Babilonia e dimora di meraviglie.
Babilonia era un'antica città situata sul basso Eufrate, nella Mesopotamia meridionale, nell'odierna Hillah, in Iraq, a circa 85 km a sud della moderna Baghdad. Fu il principale centro culturale e politico della regione di lingua accadica della Babilonia. I suoi sovrani fondarono due importanti imperi nell'antichità: l'Impero paleobabilonese (XVIII–XVI secolo a.C.) e l'Impero neobabilonese (VII–VI secolo a.C.). Babilonia fu anche capitale regionale di altri imperi, come l'Impero achemenide. Fu uno dei centri urbani più importanti del Vicino Oriente antico fino al suo declino durante il periodo ellenistico. I siti antichi vicini includono Kish, Borsippa, Dilbat e Kutha.
Quick Facts
- Role
- Capital of the Neo-Babylonian Empire
- Location
- Babil Governorate, modern-day Iraq (near Hillah)
- Deity patron
- Marduk
- Status
- Ruins; Archaeological Site
Contesto e storia
La più antica menzione conosciuta di Babilonia come piccolo villaggio appare su una tavoletta d'argilla del regno di Shar-Kali-Sharri (2217–2193 a.C.), dell'Impero accadico. Il villaggio divenne parte di una piccola città-stato indipendente all'inizio del secondo millennio a.C. La prima dinastia di Babilonia fu fondata dal re amorreo Sumu-abum (circa 1894 a.C.). Il suo sovrano più famoso, Hammurabi, fu il sesto re di questa dinastia e ampliò notevolmente l'impero nel XVIII secolo a.C., trasformando Babilonia in una grande città e in una capitale regionale.
La Mesopotamia meridionale divenne nota come Babilonia, e Babilonia eclissò Nippur come città santa della regione. L'impero declinò sotto il figlio di Hammurabi, Samsu-iluna, e Babilonia trascorse lunghi periodi sotto la dominazione assira, cassita ed elamita. Dopo che gli Assiri la distrussero e poi la ricostruirono, Babilonia divenne la capitale del breve Impero neobabilonese, dal 626 al 539 a.C. Dopo la caduta dell'Impero neobabilonese, la città passò sotto il dominio degli imperi achemenide, seleucide, partico, romano, sasanide e musulmano.
L'ultima abitazione conosciuta del villaggio risale all'XI secolo d.C., quando era indicato come un piccolo villaggio chiamato Babel.
Guida alla lettura
Il sito si estende su un'area di circa 1.000 ettari, con circa 450 ettari entro le mura cittadine. È approssimativamente diviso in due dallo Shatt Al-Hillah, un ramo del fiume Eufrate. I tumuli principali includono Kasr (sede della ziggurat neobabilonese Etemenanki), Amran Ibn Ali (sito dell'Esagila, un tempio di Marduk), Homera (la maggior parte dei resti ellenistici) e Babil (un palazzo costruito da Nabucodonosor). L'UNESCO ha riconosciuto Babilonia come Patrimonio dell'Umanità nel 2019. Il sito riceve migliaia di visitatori ogni anno, quasi tutti iracheni. L'edilizia locale sta aumentando rapidamente, minacciando di invadere le rovine.
Lo sapevi?
- Sia i Giardini Pensili che le Mura di Babilonia erano annoverati tra le Sette Meraviglie del Mondo Antico.
- Si ritiene che i Giardini Pensili siano esistiti tra il 600 a.C. circa e il 1 d.C., ma alcuni studiosi mettono in dubbio la loro realtà storica, poiché non sono menzionati in alcun testo babilonese esistente.
- Si stima che Babilonia sia stata la città più grande del mondo, e di nuovo. Fu forse la prima città a raggiungere una popolazione superiore a 200.000 abitanti.
- L'ortografia Babylon è la rappresentazione latina del greco koinè Babylṓn, derivato dal nativo Bāb-ilim.
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