Pompeii

Contesto e storia

I primi insediamenti stabili sul sito risalgono all'VIII secolo a.C., quando gli Osci fondarono cinque villaggi. Il nome Pompei deriva probabilmente dalla parola osca per il numero cinque, pompe. La città fu costruita su un flusso lavico preistorico del Vesuvio, formando uno sperone o una collina di depositi vulcanici anziché un altopiano pianeggiante. Pompei copriva un'area totale e ospitava una popolazione stimata tra 11.000 e 20.000 persone, con conteggi delle famiglie che suggeriscono tra 11.000 e 11.500 residenti.

La città rimase in gran parte indisturbata fino alla sua riscoperta alla fine del XVI secolo. Gli scavi principali non iniziarono fino alla metà del XVIII secolo, segnando l'emergere dell'archeologia moderna. Entro il 1960, la maggior parte di Pompei era stata dissotterrata ma lasciata in degrado; ulteriori scavi importanti furono vietati o limitati ad aree mirate e prioritarie. Dal 2018, questi sforzi hanno portato a nuove scoperte in alcune aree precedentemente inesplorate della città.

Guida alla lettura

Pompei offre un'istantanea della vita romana, congelata nel momento in cui fu sepolta. Ospitava molti bei edifici pubblici e case private lussuose con decorazioni sontuose, arredi e opere d'arte. Scavi successivi hanno portato alla luce centinaia di case private e attività commerciali che riflettono vari stili architettonici e classi sociali, oltre a numerosi edifici pubblici. I resti organici, inclusi oggetti in legno e corpi umani, furono interrati nella cenere; la loro decomposizione ha permesso agli archeologi di creare calchi di figure nei loro ultimi istanti di vita. I numerosi graffiti incisi sui muri esterni e all'interno delle stanze forniscono una ricchezza di esempi del latino volgare in gran parte perduto, parlato colloquialmente all'epoca.