Baghdad

Contesto e storia

Fondata nel 762 d.C. da al-Mansur su un sito abitato almeno dal periodo neo-babilonese, Baghdad divenne la capitale del Califfato abbaside e il suo progetto di sviluppo più notevole. La città si trasformò in un centro intellettuale e culturale. Questo, insieme alla presenza di diverse istituzioni accademiche chiave, tra cui la Casa della Saggezza, e a un ambiente multietnico e multireligioso, le valse una reputazione mondiale come 'Centro del Sapere'.

Per gran parte dell'era abbaside, durante l'età dell'oro islamica, Baghdad fu una delle città più grandi del mondo e rivaleggiava con Chang'an, con un picco di popolazione di oltre un milione di abitanti. Fu in gran parte distrutta dall'Impero mongolo nel 1258, causando un declino che sarebbe perdurato per molti secoli a causa di frequenti epidemie e cambi di potere tra imperi successivi. In seguito, Baghdad servì come centro amministrativo dell'Iraq ottomano, sebbene le province di Bassora, Mossul e Shahrizor fossero unità amministrative separate e Baghdad non esercitasse un'autorità suprema su tutte contemporaneamente.

Dopo la prima guerra mondiale, Baghdad divenne la capitale dell'Iraq mandatario, istituito nel 1920. Con il riconoscimento dell'Iraq come monarchia indipendente nel 1932, riconquistò gradualmente parte della sua precedente importanza come significativo centro della cultura araba. Durante il dominio del partito Ba'th, la città visse un periodo di relativa prosperità e crescita. Tuttavia, subì gravi danni infrastrutturali a causa della guerra in Iraq, iniziata con l'invasione del 2003, con una sostanziale perdita di patrimonio culturale e reperti storici.

Durante l'insurrezione e la rinnovata guerra dal 2013 al 2017, registrò uno dei tassi più alti di attacchi terroristici al mondo. Tuttavia, questi attacchi sono gradualmente diminuiti dopo la sconfitta territoriale del gruppo militante dello Stato Islamico in Iraq nel 2017 e ora sono rari. Dalla fine della guerra, sono in corso numerosi progetti di ricostruzione per favorire la stabilità.

Guida alla lettura

La città più grande dell'Iraq, Baghdad è la sede del governo. Genera il 40% dell'economia irachena. Importante centro di storia islamica, Baghdad ospita numerose moschee storiche, oltre a chiese, mandir e sinagoghe, a testimonianza della diversità storica della città. Siti religiosi come la moschea di al-Kadhimayn, la moschea di Buratha, il santuario di Abdul-Qadir Gilani e la moschea di Abu Hanifa sono visitati da milioni di persone ogni anno. Un tempo ospitava una numerosa comunità ebraica ed era regolarmente visitata da pellegrini sikh dall'India. Baghdad è un centro culturale regionale. La città è famosa per i suoi caffè.

Lo sapevi?

• Il nome Baghdad è preislamico e la sua origine è dibattuta.
• Prove archeologiche mostrano che il sito di Baghdad era occupato molto prima della conquista araba della Mesopotamia nel 637 d.C.
• Diversi imperi antichi avevano le loro capitali nell'area circostante.
• Gli studiosi moderni prediligono generalmente l'etimologia di Baghdad come composto persiano che significa 'donato da Dio'.