Jerusalem

Contexte et histoire

Tout au long de sa longue histoire, Jérusalem a été détruite au moins deux fois, assiégée 23 fois, capturée et reprise 44 fois, et attaquée 52 fois. La partie de Jérusalem appelée la Cité de David montre les premiers signes d'établissement au 4e millénaire avant notre ère, sous forme de campements de bergers nomades. Pendant la période cananéenne (14e siècle avant notre ère), Jérusalem était nommée Urusalim sur d'anciennes tablettes égyptiennes, signifiant probablement « Ville de Shalem » d'après une divinité cananéenne.

Pendant la période israélite, une activité de construction significative à Jérusalem a commencé au 10e siècle avant notre ère (âge du fer II), et au 9e siècle avant notre ère, la ville s'était développée en centre religieux et administratif du royaume de Juda. En 1538, les murs de la ville ont été reconstruits pour la dernière fois autour de Jérusalem sous Soliman le Magnifique de l'Empire ottoman. Aujourd'hui, ces murs définissent la vieille ville, qui depuis le 19e siècle est divisée en quatre quartiers — arménien, chrétien, juif et musulman.

La vieille ville est devenue un site du patrimoine mondial en 1981 et figure sur la liste du patrimoine mondial en péril. Depuis 1860, Jérusalem s'est développée bien au-delà des limites de la vieille ville. Selon la Bible hébraïque, le roi David a conquis la ville des Jébuséens et en a fait la capitale du royaume uni d'Israël, et son fils le roi Salomon a commandé la construction du Premier Temple. Les chercheurs modernes soutiennent que les Israélites sont issus des peuples et de la culture cananéens par le développement d'une religion distincte monolâtre — puis monothéiste — centrée sur El/Yahweh.

Ces événements fondateurs ont acquis une importance symbolique centrale pour le peuple juif. Le surnom de ville sainte a probablement été attribué à Jérusalem à l'époque post-exilique. La sainteté de Jérusalem dans le christianisme, conservée dans la traduction grecque de la Bible hébraïque, que les chrétiens ont adoptée comme Ancien Testament, a été renforcée par le récit du Nouveau Testament de la crucifixion et de la résurrection de Jésus là-bas.

Dans l'islam, Jérusalem est la troisième ville la plus sainte, après La Mecque et Médine. La ville était la première direction standard pour les prières musulmanes, et dans la tradition islamique, Mahomet y a fait son voyage nocturne en 621, montant au ciel où il a parlé à Dieu, selon le Coran.

Guide du lecteur

Actuellement, le statut de Jérusalem reste l'une des questions centrales du conflit israélo-palestinien. Selon le plan de partage de la Palestine des Nations unies de 1947, Jérusalem devait être « établie comme un corpus separatum sous un régime international spécial » administré par les Nations unies. Après la guerre israélo-arabe de 1948, des accords d'armistice ont été conclus en 1949, entraînant la division de Jérusalem en Jérusalem-Ouest contrôlée par Israël et Jérusalem-Est contrôlée par la Jordanie.

Cet accord est resté en vigueur jusqu'en 1967, lorsqu'Israël a occupé Jérusalem-Est de la Jordanie après la guerre des Six Jours et l'a ensuite annexée à la municipalité de la ville, ainsi que le territoire environnant supplémentaire. L'une des lois fondamentales d'Israël, la loi de Jérusalem de 1980, fait référence à Jérusalem comme la capitale indivise du pays. Toutes les branches du gouvernement israélien sont situées à Jérusalem, y compris la Knesset (le parlement israélien), les résidences du Premier ministre et du président, et la Cour suprême.

En 2020, la population était de 951 100 habitants, dont 570 100 Juifs (59,9 %), 353 800 musulmans (37,2 %), 16 300 chrétiens (1,7 %) et 10 800 non classés (1,1 %).

Le saviez-vous ?

• Le nom Jérusalem est étymologisé de diverses manières pour signifier « fondation du dieu Shalem », de la racine sémitique yry qui peut signifier « fonder, poser une pierre angulaire ».
• L'une des plus anciennes écritures hébraïques extra-bibliques du mot Jérusalem est datée du sixième ou septième siècle avant notre ère et a été découverte à Khirbet Beit Lei près de Beit Guvrin en 1961.
• Après la révolte de Bar Kokhba (132-136 de notre ère), la ville a été renommée Aelia Capitolina pendant la période romaine.

Géographie sacrée et importance religieuse

La vieille ville englobe une zone fortifiée compacte de seulement 0,9 kilomètre carré à Jérusalem-Est, mais elle sert d'épicentre spirituel pour trois grandes religions abrahamiques. Cette convergence unique est ancrée par des sites sacrés spécifiques : le judaïsme vénère le mont du Temple et le mur des Lamentations ; le christianisme considère l'église du Saint-Sépulcre comme primordiale ; tandis que l'islam tient le dôme du Rocher et la mosquée al-Aqsa dans l'enceinte du mont du Temple pour sacrés. L'organisation interne de la ville reflète cette diversité, traditionnellement divisée en quatre quartiers distincts — musulman, chrétien, arménien et juif — aux côtés du complexe religieux monumental au sommet de la colline. Malgré sa petite superficie, la densité de signification historique et théologique dans ces limites en fait l'un des lieux les plus contestés et vénérés sur Terre.

Évolution architecturale et plan historique

Les preuves archéologiques suggèrent que le noyau d'origine était la Cité de David, située sur un éperon rocheux au sud du mont du Temple pendant les âges du bronze et du fer. Au fil des millénaires, l'empreinte urbaine s'est étendue et contractée ; à son apogée à la fin de la période du Second Temple, la ville couvrait le mont Sion et s'étendait plus au nord que les limites actuelles. Par conséquent, les murs de l'époque ottomane enferment une zone à la fois plus petite et légèrement décalée vers le nord par rapport aux périodes historiques antérieures. Une documentation détaillée de ces changements existe à travers des cartes couvrant les 1 500 dernières années, illustrant comment la forme physique de la ville a évolué tout en conservant son identité centrale.

Composition démographique et tendances démographiques

La tapisserie démographique de la vieille ville est dominée par les résidents du quartier musulman, bien qu'elle abrite un mélange diversifié de communautés. Ces fluctuations reflètent des dynamiques sociales et politiques complexes dans les quartiers confinés de la ville.

Conflits politiques et différends de souveraineté

Le statut politique de la vieille ville a été défini par une série de guerres et de changements de contrôle depuis le milieu du XXe siècle. Cette divergence juridique reste une question centrale dans les tensions régionales en cours.