Ape Escape

背景と経緯

シリーズは1997年に『サルゲッチュ』の名称で始まり、DualShockコントローラーを明示的に必須とした初のゲームでした。このゲームは成功し、プラチナセールスを達成、米国ではグレイテストヒッツシリーズ入り、日本では「ベスト」版がリリースされました。好意的にレビューされ、『スーパーマリオ64』などのゲームと比較されました。『サルゲッチュ2』（日本では『サル!ゲット!ユー!2』として知られる）は2002年に北米、2003年にその他の地域で発売され、シリーズ初のPlayStation 2向けタイトルとなりました。『サルゲッチュ パンプド&プライムド』は2004年に発売され、『サルゲッチュ オン・ザ・ルース』は初代のリメイクで、北米と欧州ではPlayStation Portableのローンチゲームとなりましたが、日本では2005年3月17日に発売されました。『サルゲッチュ3』は2005年に発売され、好意的な批評を受けました。2005年以降、『サルアカデミー』、『EyeToy: モンキーマニア』など、いくつかのスピンオフやパーティーゲームがリリースされました。2007年、2009年、2011年には『サルゲッチュ』ゲームはリリースされず、2002年以来初めてリリースがなかった年は

起源と先駆的なハードウェア

『サルゲッチュ』フランチャイズのルーツは、1997年にコードネーム「サルゲッチュ」として始まった開発プロジェクトに遡り、後にプレイステーション史における画期的なタイトルとなりました。これは、DualShockまたはDual Analogコントローラーの使用を明示的に必須とした初めてのゲームであり、アナログ入力をオプションではなく必要条件としました。1999年6月の発売時には商業的に大ヒットし、プラチナセールスを達成、米国ではグレイテストヒッツコレクション入り、日本ではベスト版コンピレーションに収録されました。批評家からは温かく迎えられ、その自由度の高いガジェット駆使の探索スタイルから、しばしば『スーパーマリオ64』と比較されました。ドタバタしたサルのユーモア、革新的な捕獲メカニクス、そしてハードウェアファーストの設計思想の融合により、ソニーは当時の従来型アクションタイトルとは一線を画す独自のプロパティを手に入れました。

物語と世界観

『サルゲッチュ』の物語の中心には、白い毛のサル「スペクター」がいます。彼はピークポイントヘルメット、通称ピポヘルメットと呼ばれる装置を手に入れます。このヘルメットは装着者の知能を劇的に向上させ、スペクターはこれを使って多数のサルに同様のヘッドギアを装着させた後、自身も強化版を装着します。強化された軍団を率いて、スペクターは世界征服、さらには宇宙への進出を企てます。プレイヤーは多彩なガジェットを装備した主人公となり、逃げ出したサルたちを捕まえ、秩序を取り戻す任務に就きます。『パンプド&プライムド』などのパーティー系スピンオフはこのメインの連続性の外にあり、スペクターとそのサルたちは、陽気なミニゲーム形式で世界征服を試みたり、単にプレイヤーを妨害したりします。

シリーズの広がりとプラットフォームの進化

『サルゲッチュ』フランチャイズは、元々の捕獲ベースのフォーマットをはるかに超えて拡大し、複数のプレイステーション世代と幅広いジャンルに及びました。メインシリーズは、1999年のプレイステーションオリジナル版から、2002年のPS2版『サルゲッチュ2』、2005年のPSPリメイク『オン・ザ・ルース』、そして同年後半のPS2版『サルゲッチュ3』へと進化しました。『ピポサル2001』、『ミリオンモンキーズ』、『ピポサルレーサー』、『サルサル大作戦』などのスピンオフは異なるゲームプレイスタイルを探求し、『パンプド&プライムド』、『EyeToy: モンキーマニア』、『サルアカデミー』などのパーティー系タイトルは、サルたちをマルチプレイヤーやモーションコントロールの設定に持ち込みました。2008年に発売された『サルゲッチュ クエスト』は、アジア以外でシリーズ初のPSN専用タイトルとなりました。また、このフランチャイズは、『メタルギアソリッド3』や『ラチェット&クランク』から『リトルビッグプラネット』、『プレイステーション オールスターズ・バトルロイヤル』、そして最近の『アストロボット』に至るまで、実に多様なタイトルにゲスト出演し、20年にわたるプレイステーションゲームの中でピポサルたちの存在感を示し続けました。

未完の章と残響

『サルゲッチュ』フランチャイズには、「もしも」の物語と静かな別れの跡が残されています。2006年、ソニーはファミ通誌に、最初の3つのメイン作品のカバーを掲げた4匹のサルが、4匹目が疑問符だけのカバーを抱えている広告を掲載しました。この4作目は開発に入りましたが、発売されることはありませんでした。同様に、最後の公式PS2作品である『ミリオンモンキーズ』は、2006年後半の英国発売が予定されていましたが、延期され最終的に中止され、ソニーは他のプロジェクトに注力しました。2012年の空白は、2002年以来、どの地域でも『サルゲッチュ』タイトルがリリースまたは発表さえされなかった最初の年となりました。しかし、このフランチャイズが完全に忘れ去られたわけではありません。2016年にソニー・ジャパンがサルの年を祝うツイートでピポサルの画像を使用し、2019年の20周年には、公式日本語ウェブサイトが5年以上ぶりに更新され、専用の周年記念Twitterアカウントも開設されました。

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