Confidentiality
Regole che limitano l'accesso o la distribuzione di determinate informazioni.
La riservatezza si riferisce a un insieme di regole o a una promessa – spesso formalizzata tramite accordi di riservatezza – che limita chi può accedere a determinate informazioni o come queste possono essere condivise. In ambito legale, gli avvocati sono generalmente tenuti per legge a mantenere riservate tutte le questioni relative alla rappresentanza di un cliente. Questo dovere è più ampio del privilegio avvocato-cliente, che protegge solo le comunicazioni dirette tra di loro. Entrambe le norme esistono per incoraggiare i clienti a essere aperti con i propri avvocati, consentendo una difesa vigorosa. Senza questa protezione, un cliente potrebbe nascondere un fatto apparentemente dannoso che un avvocato esperto potrebbe usare a suo vantaggio, oppure la controparte potrebbe riservare una sorpresa in tribunale. Tuttavia, la maggior parte delle giurisdizioni consente agli avvocati di violare la riservatezza se ritengono che un cliente stia per uccidere o causare gravi danni a qualcuno, provocare un danno finanziario o patrimoniale rilevante, o utilizzare i servizi dell'avvocato per commettere un reato o una frode. In questi casi, la divulgazione è solitamente discrezionale, non obbligatoria. Alcuni stati, come il New Jersey e la Virginia, hanno reso tale divulgazione obbligatoria. Alcune giurisdizioni richiedono inoltre che l'avvocato tenti prima di persuadere il cliente a rispettare la legge prima di rivelare qualsiasi cosa. Queste eccezioni generalmente non coprono reati passati, nemmeno quelli estremi come l'omicidio. La Corte Suprema degli Stati Uniti e molte corti supreme statali hanno affermato il diritto dell'avvocato di trattenere informazioni in tali situazioni, sostenendo che altrimenti nessun imputato penale potrebbe ottenere una difesa zelante. La California è nota per avere uno dei doveri di riservatezza più forti; fino a un emendamento del 2004, i suoi avvocati non potevano nemmeno rivelare che un cliente stava per commettere un omicidio. Recenti leggi del Regno Unito hanno inoltre limitato la riservatezza per professionisti come i commercialisti, che ora devono segnalare sospetti di frode o persino schemi di risparmio fiscale legittimi se sconosciuti alle autorità fiscali. Nel diritto inglese, una violazione della riservatezza richiede tre elementi, come stabilito nel caso Coco v A N Clark (Engineers) Ltd del 1968: le informazioni devono avere una 'qualità di riservatezza', devono essere state condivise in circostanze che creano un obbligo di riservatezza, e deve esserci un uso non autorizzato che danneggia la persona che le ha condivise. Un caso del 1896 che coinvolgeva un medico, William Smoult Playfair, ha evidenziato il divario tra la visione laica e quella medica sulla riservatezza.
Contesto e storia
La riservatezza, in un contesto legale, è un insieme di regole o una promessa, spesso formalizzata tramite accordi, che limita l'accesso o la distribuzione di determinate informazioni. Per gli avvocati, questo dovere è più ampio del privilegio probatorio avvocato-cliente, che copre solo le comunicazioni tra di loro. Lo scopo è incoraggiare i clienti a parlare francamente, consentendo agli avvocati di fornire una rappresentanza zelante. Tuttavia, la maggior parte delle giurisdizioni prevede eccezioni: un avvocato può divulgare informazioni se ritiene che un cliente ucciderà o ferirà gravemente qualcuno, causerà un danno finanziario sostanziale o utilizzerà i servizi dell'avvocato per commettere un reato o una frode. Nella maggior parte degli stati, questa divulgazione è discrezionale ai sensi della Regola 1.6 delle Regole di Condotta Professionale, ma alcune giurisdizioni, come il New Jersey e la Virginia, la rendono obbligatoria. Prima di divulgare, alcune giurisdizioni richiedono che l'avvocato tenti prima di convincere il cliente a rispettare la legge. Queste eccezioni generalmente non coprono reati passati, nemmeno quelli estremi come l'omicidio, come affermato dalla Corte Suprema degli Stati Uniti e da molte corti supreme statali. La California ha storicamente avuto uno dei doveri più forti, richiedendo agli avvocati di proteggere le confidenze 'a ogni pericolo per sé stesso', non permettendo nemmeno la divulgazione di un omicidio imminente fino a un emendamento del 2004. Nel Regno Unito, una legislazione recente ora richiede a professionisti come i commercialisti di divulgare sospetti di contabilità fraudolenta o schemi di risparmio fiscale legittimi sconosciuti alle autorità fiscali. La legge inglese sulla violazione della riservatezza, stabilita nel caso del 1896 del Dr. William Smoult Playfair, ha evidenziato la differenza tra la visione laica e quella medica quando un medico informò sua moglie della gravidanza di una paziente, con conseguenti ingenti danni. La riservatezza medica, radicata nel Giuramento di Ippocrate, è stata tradizionalmente un principio non negoziabile, sebbene negli Stati Uniti, l'HIPAA e le leggi statali includano eccezioni, come la segnalazione di ferite da arma da fuoco o conducenti in stato di ebbrezza. Nell'Unione Europea, gli ispettori ai sensi della Direttiva 2001/20/CE devono mantenere la riservatezza durante le ispezioni di buona pratica clinica.
Guida alla lettura
La riservatezza funge da principio fondamentale sia in ambito legale che medico, promuovendo fiducia e comunicazione aperta. Nel diritto, consente una rappresentanza zelante incoraggiando i clienti a condividere tutti i fatti rilevanti, anche quelli che potrebbero sembrare incriminanti. In medicina, protegge la privacy del paziente ai sensi di leggi come l'HIPAA e il Giuramento di Ippocrate, sebbene esistano eccezioni per la segnalazione di ferite da arma da fuoco o conducenti in stato di ebbrezza. L'equilibrio tra riservatezza e sicurezza pubblica rimane controverso, con giurisdizioni che variano sulla divulgazione obbligatoria rispetto a quella discrezionale. Il concetto si estende anche a contesti professionali come la contabilità, dove la legge del Regno Unito ora richiede la divulgazione di contabilità fraudolenta. In generale, la riservatezza è un concetto legale ed etico dinamico, modellato da norme statutarie, codici professionali e decisioni giudiziarie.
Domande frequenti
Cos'è la riservatezza in termini legali?
La riservatezza è un insieme di regole o una promessa vincolante che limita chi può accedere a determinate informazioni e come queste possono essere condivise. Opera tramite accordi di riservatezza e doveri professionali in ambito legale, medico e altri campi specialistici, con l'esatto ambito e le eccezioni che variano a seconda della giurisdizione.
Da dove deriva la riservatezza medica?
La protezione delle conversazioni medico-paziente risale al Giuramento di Ippocrate ed è ora codificata nel privilegio medico-paziente riconosciuto in molte giurisdizioni. Garantisce che i pazienti possano parlare apertamente con i loro fornitori senza timore che le loro rivelazioni emergano in procedimenti legali.
Perché la riservatezza è considerata un concetto giuridico fondamentale?
Sostiene la fiducia in ogni relazione professionale in cui fluiscono informazioni sensibili – avvocati, medici, terapeuti e dirigenti aziendali si affidano tutti ad essa per funzionare. Senza una regola prevedibile che limiti la divulgazione, clienti e pazienti nasconderebbero proprio quelle informazioni di cui quei professionisti hanno bisogno per aiutarli, facendo crollare il sistema.
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