Bench (law)
Termine giuridico per il seggio del giudice e la magistratura collettivamente.
In un contesto giuridico, il termine 'bench' assume diversi significati distinti, tutti radicati nella storia fisica e istituzionale dell'aula di tribunale. Nel senso più letterale, la 'bench' è l'area rialzata del banco dove il giudice presiede, progettata per consentire al giudice di vedere e di essere visto dall'intera aula. Questa caratteristica fisica era un elemento standard nelle aule di tribunale storiche, come quelle dell'Ordine di San Giovanni a Malta, inclusa la Castellania, dove i giudici e il nominato Collegio degli Avvocati sedevano su lunghi sedili o panche per ascoltare i casi e rivedere le leggi. L'origine storica del termine stesso deriva da questa pratica dei giudici di sedere su lunghe panche, libere o addossate a una parete, mentre sovrintendevano ai procedimenti.
Oltre al suo significato fisico, 'bench' funge da metonimia per l'intera magistratura o per i giudici di un tribunale specifico. Esempi includono la King's Bench o la Common Bench in Inghilterra e Galles, e la 'federal bench' negli Stati Uniti. Il termine serve anche a distinguere i giudici—definiti 'the bench'—dagli avvocati o barristers, che sono collettivamente noti come 'the bar'. L'espressione combinata 'bench and bar' comprende quindi tutti i giudici e gli avvocati insieme. Quando tutti i giudici di un determinato tribunale siedono insieme per ascoltare un singolo caso, questo viene chiamato 'full bench', una situazione descritta anche dalla frase 'before the full bench' o dal termine 'en banc'.
Quick Facts
- Field
- Law
- Related terms
- Bank
- Bar (law)
- Bench trial
- Bencher
- En banc
- Full court
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Contesto e storia
Il termine 'bench' in un contesto giuridico ha diversi significati distinti, tutti radicati nella storia fisica delle aule di tribunale. Storicamente, i giudici presiedevano seduti su lunghe panche libere o addossate a una parete. Questa disposizione dei posti a sedere si è evoluta nella moderna 'bench', che è un'area rialzata del banco. Questa elevazione consente al giudice di avere una visione chiara dell'intera aula e, a sua volta, di essere visto da tutti i presenti. Un notevole esempio storico di questa caratteristica si trova nei tribunali dell'Ordine di San Giovanni a Malta, come la Castellania, dove sia i giudici che il nominato Collegio degli Avvocati utilizzavano tali panche per i casi giudiziari e la revisione delle leggi.
Oltre al suo significato fisico, 'bench' funge da metonimia. Può riferirsi collettivamente a tutti i membri di una magistratura o ai giudici di un tribunale specifico, come si vede nella King's Bench o Common Bench in Inghilterra e Galles, o nella 'federal bench' negli Stati Uniti. Il termine distingue anche i giudici, noti come 'the bench', dagli avvocati o barristers, che sono collettivamente chiamati 'the bar'. L'espressione combinata 'bench and bar' comprende quindi tutti i giudici e gli avvocati. Quando tutti i giudici di un particolare tribunale siedono insieme per ascoltare un singolo caso, il procedimento viene descritto come 'before the full bench'.
Guida alla lettura
Il termine 'bench' svolge molteplici funzioni nel discorso giuridico. Come oggetto fisico, denota il banco rialzato dove il giudice presiede, garantendo visibilità e autorità nell'aula di tribunale. Come metonimia, rappresenta la magistratura collettivamente—ad esempio, la King's Bench o la Common Bench in Inghilterra e Galles, o la 'federal bench' negli Stati Uniti. Questo uso consente un riferimento conciso al potere giudiziario o ai giudici di un tribunale specifico. La distinzione tra 'bench' e 'bar' è fondamentale nella pratica legale, separando i giudici dagli avvocati o barristers. L'espressione 'bench and bar' comprende tutti i professionisti legali. Il concetto di 'full bench' (o 'en banc') evidenzia quando tutti i giudici di un tribunale ascoltano un caso insieme, sottolineando il processo decisionale collettivo. L'origine storica dei giudici seduti su panche sottolinea il legame duraturo del termine con l'autorità fisica e simbolica della magistratura.
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