Burglary

Il furto con scasso, noto anche come effrazione o scasso, è un reato contro il patrimonio definito come l'ingresso illegale e non autorizzato in un edificio o altro spazio, di solito per commettere un altro reato. Sebbene tale altro reato sia spesso il furto, la rapina o l'omicidio, molti ordinamenti giuridici includono anche altri illeciti nella definizione di furto con scasso. L'atto in sé è chiamato "scassinare" o "effrazione", entrambi derivati dalla parola "scassinatore" (burglar).

L'origine del termine è dibattuta. Sir Edward Coke, scrivendo nel XVII secolo, lo fece risalire alle parole "burgh" e "laron", che significano "ladri di casa", basandosi su un caso giuridico. Un manuale suggerisce una radice anglosassone o antico-inglese dalle parole germaniche "burg" (casa) e "laron" (ladro). Un'altra teoria indica il latino tardo "burgare" (scassinare o commettere furto con scasso), da "burgus" (fortezza o castello), passato attraverso il francese e l'inglese medio, influenzato dal latino "latro" (ladro).

Riferimenti antichi all'effrazione di una casa compaiono nel Codice di Hammurabi e nella Torah. Gli scritti giuridici di Sir Edward Coke distinguevano il furto con scasso dall'effrazione semplice, notando che la notte aggravava il reato, poiché era un momento di riposo e in cui il volto di una persona non poteva essere visto. Sir Matthew Hale classificò il furto con scasso e l'incendio doloso come reati contro l'abitazione. Sir William Blackstone descrisse il furto con scasso come un crimine molto grave a causa del terrore che provoca e della violazione del diritto all'abitazione. Nel XIX secolo, i legislatori inglesi, guidati da Sir Robert Peel, codificarono le leggi sul furto e sui reati contro il patrimonio, con ulteriori riforme nel 1861. Le legislature coloniali adottarono in gran parte queste riforme inglesi e, mentre la codificazione si bloccò in Inghilterra negli anni '80 dell'Ottocento, colonie come Canada, India, Nuova Zelanda e stati australiani emanarono i propri codici penali.

Secondo la common law, come definita da Sir Matthew Hale, il furto con scasso consisteva nell'effrazione e nell'ingresso notturno nella casa altrui con l'intento di commettervi un crimine, indipendentemente dal fatto che il crimine fosse effettivamente compiuto. L'effrazione poteva essere effettiva (forzare una porta) o costruttiva (usando frode o minacce) e non richiedeva danni fisici. Una persona con il permesso di entrare in una parte di una casa ma non in un'altra commette effrazione e ingresso se usa qualsiasi mezzo per entrare in una stanza riservata che non le era accessibile. L'ingresso poteva avvenire con il corpo della persona o con l'inserimento di uno strumento per rimuovere proprietà, sebbene l'inserimento di un attrezzo solo per entrare potesse non essere considerato tale. Erano richiesti sia l'effrazione che l'ingresso; uno senza l'altro non era sufficiente. L'ingresso doveva anche essere il risultato dell'effrazione, ad esempio, se qualcuno scardinava una finestra ma poi usava una porta aperta, non era furto con scasso. Secondo la regola della strumentalità, l'uso di un attrezzo per scassinare non costituiva ingresso, ma se una parte del corpo dell'autore entrava mentre cercava di entrare, la regola non si applicava più. Una "casa" includeva un'abitazione temporaneamente vuota ma non un edificio usato solo occasionalmente. La "notte" era definita come il periodo da mezz'ora dopo il tramonto a mezz'ora prima dell'alba. L'intento doveva essere quello di commettere un crimine "all'interno", sebbene questa parola non limitasse il reato ai crimini commessi sul posto. La maggior parte delle giurisdizioni ha da allora ampliato la definizione di common law: l'edificio non deve essere un'abitazione, non è richiesta l'effrazione fisica, l'ingresso non deve avvenire di notte e l'intento può essere qualsiasi crimine o furto.

Alcuni studi suggeriscono che la maggior parte dei ladri con scasso esamina il bersaglio più volte prima di commettere il reato.