Arrest

Un arresto è quando una persona viene presa in custodia legale, di solito perché sospettata o sorpresa a commettere un reato. Una volta in custodia, la persona può essere interrogata o formalmente accusata. Questo processo fa parte del sistema di giustizia penale e può avvenire anche dopo che un tribunale ha emesso un mandato di arresto.

Gli agenti di polizia e altri funzionari hanno spesso l'autorità di effettuare arresti. In alcuni luoghi, anche i privati cittadini possono effettuare un arresto. Ad esempio, in Inghilterra e Galles, chiunque può arrestare una persona che sospetta ragionevolmente stia commettendo, abbia commesso o sia colpevole di un reato perseguibile d'ufficio, sebbene si applichino determinate condizioni. Regole simili esistono in Francia, Italia, Germania, Austria e Svizzera se una persona viene colta in flagranza di reato e non può o non vuole fornire un documento d'identità valido.

Per prevenire abusi di potere, molti paesi richiedono che gli arresti siano basati su una solida giustificazione, come la 'probabile causa' negli Stati Uniti. Nella maggior parte delle democrazie, il tempo in cui una persona può essere trattenuta in custodia è breve—spesso 24 ore nel Regno Unito, e 24 o 48 ore negli Stati Uniti e in Francia—prima di dover essere accusata o rilasciata.

La parola 'arresto' deriva dall'anglo-normanno e dalla parola francese 'arrêt', che significa 'fermare o trattenere', e si riferisce alla restrizione di una persona. I dizionari la definiscono diversamente a seconda del contesto. Esistono molti termini gergali per essere arrestati in tutto il mondo. Nel gergo britannico, 'nicked' è comune, e 'nick' può anche significare una stazione di polizia; 'pinched' è anche usato. Negli Stati Uniti e in Francia, a volte si sente 'collared', insieme a 'lifted' o 'picked up'.

In India, non è richiesta alcuna procedura formale per un arresto. Un cittadino, un agente di polizia o un magistrato può effettuarne uno. La polizia deve comunicare alla persona i dettagli del reato e che potrebbe avere diritto alla libertà su cauzione se il reato è cauzionabile. Non esiste una regola generale che imponga agli agenti di ammanettare una persona arrestata; la giurisprudenza afferma che la decisione dipende dalle circostanze e che gli agenti dovrebbero prendere le dovute precauzioni per la propria sicurezza e per quella del pubblico.

Negli Stati Uniti, esiste una differenza tra un fermo investigativo o una detenzione e un arresto. Il punto chiave è se il fermo sia breve e sommario e se una persona ragionevole si sentirebbe libera di andarsene. Per reati minori come il taccheggio o la violazione della quiete pubblica, gli agenti di solito emettono una citazione piuttosto che trattenere la persona. La persona deve quindi comparire in tribunale alla data indicata e l'accusa decide se presentare accuse formali prima di tale udienza. All'udienza di convalida, all'imputato viene comunicato se sono state presentate accuse e gli viene chiesto di dichiararsi colpevole o non colpevole.

Per i reati gravi, la persona arrestata viene fotografata e trattenuta in custodia cautelare. Se il pubblico non è in pericolo, l'imputato può essere rilasciato su cauzione. Se non può pagare la cauzione, compare all'udienza di convalida, dove un giudice può ridurre l'importo della cauzione. In alcuni stati, come la California, l'accusa ha 48 ore per presentare accuse formali; se non vengono presentate, la persona deve essere rilasciata. Se vengono presentate accuse, l'imputato compare all'udienza di convalida, si dichiara colpevole o non colpevole e il giudice fissa o rifiuta la cauzione.

In Inghilterra e Galles, gli arresti rientrano in due categorie principali: con o senza mandato, con ulteriori sottocategorie. Indipendentemente dal potere utilizzato, la persona deve essere informata che è in arresto e il motivo al momento o non appena possibile dopo; in caso contrario, l'arresto è illegittimo. In Irlanda del Nord, i poteri di arresto seguono il Police and Criminal Evidence (Northern Ireland) Order 1989, che stabilisce standard per arresto, interrogatorio e accusa. La violazione di questo ordine può influenzare le indagini.