Sources of law

Die Ursprünge des Rechts sind die verbindlichen Regeln, die es einem Staat ermöglichen, sein Hoheitsgebiet zu regieren. Cicero verwendete den Begriff im antiken Rom als Metapher und bezeichnete das Recht als eine „Quelle“ (vom lateinischen fons). Im technischen Sinne gilt alles, was ein Recht oder Gesetz begründen, ändern oder aufheben kann, als Rechtsquelle. Der Ausdruck kann auch auf den Souverän oder den Machtsitz verweisen, der dem Recht seine Gültigkeit verleiht.

Die Rechtstheorie unterteilt Quellen üblicherweise in formelle und materielle Kategorien, auch wenn diese Einteilung nicht immer einheitlich angewandt wird. Formelle Quellen sind in der Regel mit dem verbunden, was Recht schafft – beispielsweise Gesetze, Fallrecht und Verträge. Materielle Quellen hingegen sind die Orte, an denen formelles Recht zu finden ist, wie etwa amtliche Mitteilungsblätter oder Gesetzblätter, in denen der Gesetzgeber die Gesetze eines Landes veröffentlicht, Zeitungen und öffentliche Urkunden. In Anlehnung an Aristoteles‘ Konzept der vier Ursachen (Material-, Formal-, Wirk- und Finalursache) identifiziert Riofrio weitere potenzielle Quellen. Wirkursachen umfassen Handlungen der Natur oder „Gottes“, die das Recht ändern, intellektuelle Handlungen, die Rechtskultur hervorbringen, sowie Willenshandlungen, die Gesetze und Vereinbarungen genehmigen. Finalursachen beinhalten die Zwecke des Rechts, die Absichten der Parteien in einem Rechtsgeschäft, die Ziele jeder Politik und die Zwecke einer Verfassung.

Die wahrgenommene Legitimität einer Rechtsquelle kann von der Wahl der rechtswissenschaftlichen Analyse abhängen. Ein Tyrann wie Kim Jong-un mag de facto Macht ausüben, aber Kritiker argumentieren, dass er sie nicht aus einer de jure (oder legitimen) Quelle ausübt. Nach dem Zweiten Weltkrieg scheiterte die Verteidigung „Ich habe nur Befehle befolgt“ in Nürnberg, und die Sieger hängten Nazis wegen Verstoßes gegen „universelle und ewige Maßstäbe von Recht und Unrecht“. Über Jahrhunderte hinweg sind Rechtsgrundsätze aus Bräuchen entstanden. Frühe ungeschriebene Quellen umfassen das Gottesgnadentum der Könige, natürliche und gesetzliche Rechte, Menschenrechte, Bürgerrechte und das Common Law. Historische oder richterliche Präzedenzfälle und Fallrecht können eine Rechtsquelle ändern oder schaffen. Gesetze, Regeln und Verordnungen bilden die greifbaren, kodifizierten und durchsetzbaren Quellen.

In kontinentaleuropäischen Rechtssystemen umfassen Quellen Gesetzbücher – wie Zivil- oder Strafgesetzbücher – und Gewohnheitsrecht. Common-Law-Systeme kombinieren mehrere Quellen, um „das Recht“ zu bilden. Das kontinentale Recht übernimmt oft Ideen aus dem Common Law und umgekehrt. Schottland und Südafrika haben beispielsweise hybride Rechtssysteme; das südafrikanische Recht vermischt Common Law, kontinentales Recht und Stammesrecht. Ein Staat mag Völkerrecht befolgen, eine geschriebene oder bundesstaatliche Verfassung haben oder regionale Gesetzgebungsorgane umfassen, aber die zentrale nationale Legislative ist in der Regel die ultimative Rechtsquelle. Selbst eine geschriebene Verfassung kann von der staatlichen Legislative geändert werden, wenn bestimmte Regeln befolgt werden. Völkerrecht kann nationales Recht überlagern, besteht aber hauptsächlich aus Übereinkommen und Verträgen, die ratifiziert wurden, und alles Ratifizierte kann später vom nationalen Parlament gekündigt werden. Lokale Behörden mögen glauben, ein demokratisches Mandat für den Erlass von Satzungen zu haben, aber ihre Gesetzgebungsbefugnis wird ihnen vom Parlament übertragen, und was das Parlament gibt, kann es auch wieder nehmen.

In England, dem archetypischen Common-Law-Land, sind die Quellen hierarchisch geordnet: Gesetzgebung (primär und sekundär), Fallrechtsregeln des Common Law und der Billigkeit, parlamentarische Konventionen, allgemeine Gewohnheiten, anerkannte Rechtslehrmeinungen. Kanonisches Recht und anderes religiöses Recht bilden die Grundlage für Recht, das aus religiösen Praktiken, Lehren oder heiligen Texten abgeleitet wird; diese Quelle ist dort wichtig, wo eine Staatsreligion existiert.

Internationale Verträge werden erst nach der Ratifikation bindend. Die meisten Übereinkommen treten in Kraft, wenn eine festgelegte Anzahl von Unterzeichnerstaaten den endgültigen Text ratifiziert hat. Ein internationales Übereinkommen kann in ein Gesetz aufgenommen werden – zum Beispiel die Haag-Visby-Regeln im Carriage of Goods by Sea Act 1971 oder das Bergungsübereinkommen im Merchant Shipping Act 1995. Die Europäische Menschenrechtskonvention des Europarats wird vom Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte in Straßburg durchgesetzt.

Die Europäische Union ist ein Sonderfall des Völkerrechts. Staaten, die der EU beitreten, übernehmen das gesamte bestehende EG-Recht (den acquis communautaire), einschließlich Vertragsbestimmungen, Verordnungen, Richtlinien, Entscheidungen und Präzedenzfälle. Die Mitgliedstaaten unterliegen „Brüssel“ und den bindenden Präzedenzentscheidungen des Gerichtshofs der Europäischen Union (EuGH) in Luxemburg. Brüssel darf jedoch nur gemäß den EU-Verträgen handeln und Gesetze erlassen, und die Vorrangstellung des EuGH gilt nur in Angelegenheiten des Unionsrechts.

Die Gesetzgebung ist die primäre Rechtsquelle; sie besteht aus Rechtsnormen, die von einer zuständigen Behörde erlassen werden. Sie dient vielen Zwecken: zu regeln, zu ermächtigen, zu ermöglichen, zu verbieten, Mittel bereitzustellen, zu sanktionieren, zu gewähren, zu erklären oder zu beschränken. Ein parlamentarischer Gesetzgeber schafft neue Gesetze, wie Parlamentsgesetze, und ändert oder hebt alte auf. Er kann Rechtsetzungsbefugnisse an nachgeordnete Stellen delegieren. Im Vereinigten Königreich umfasst die delegierte Gesetzgebung Rechtsverordnungen (statutory instruments), Orders in Council und Satzungen (bye-laws). Solche Gesetzgebung kann wegen Verfahrensfehlern angefochten werden, und der Gesetzgeber behält sich in der Regel das Recht vor, delegierte Befugnisse zurückzuziehen. Die meisten Gesetzgeber sind durch die Verfassung eines Landes beschränkt, und Montesquieu...