Civil procedure
Rechtsgebiet, das die Regeln für Zivilklagen und Gerichtsverfahren festlegt.
Das Zivilprozessrecht umfasst die Regeln, Vorschriften und Standards, die Gerichte bei der Bearbeitung von Zivilklagen anwenden, im Unterschied zu Strafsachen. Es regelt, wie eine Klage eingeleitet wird; welche Zustellung erforderlich ist; welche Schriftsätze, Anträge und Verfügungen zulässig sind; wann und wie Zeugenvernehmungen und Beweisaufnahmen (Discovery) stattfinden; wie Verhandlungen ablaufen; wie Urteile gefällt werden; was nach dem Verfahren geschieht; welche Rechtsbehelfe zur Verfügung stehen; und wie Gerichte und ihre Geschäftsstellen arbeiten. Das Zivilprozessrecht wird im Allgemeinen in zwei Haupttypen unterteilt: den inquisitorischen und den adversarischen (Parteiprozess).
Der wesentliche Unterschied zum Strafprozessrecht besteht darin, dass Strafsachen in der Regel vom Staat eingeleitet werden, um Täter zu bestrafen, obwohl einige Systeme (wie das englische und französische Recht) Privatklagen zulassen. Zivilklagen hingegen werden von Privatpersonen, Unternehmen oder Organisationen zu ihrem eigenen Vorteil angestrengt; auch Behörden können Parteien sein. Zivil- und Strafsachen werden oft vor getrennten Gerichten verhandelt. In Rechtsordnungen des Common Law wird die Partei, die eine Strafanklage erhebt, als Staatsanwaltschaft (Prosecution) bezeichnet; die Partei, die eine Zivilklage einleitet, ist der Kläger (Plaintiff oder Claimant). In beiden Fällen ist die gegnerische Partei der Beklagte (Defendant). In Strafsachen wird der Staat im Rubrum zuerst genannt – zum Beispiel United States v. Sanchez vor Bundesgerichten der USA, People v. Sanchez in einigen Bundesstaaten, State v. Sanchez in anderen oder Commonwealth v. Sanchez in Massachusetts, Pennsylvania, Virginia und Kentucky. In England und Wales lautet es R. v. Sanchez (wobei „R.“ für Rex oder Regina steht). In Zivilsachen wird die Partei, die das Verfahren einleitet, zuerst genannt, also Sanchez v. Smith, wenn Sanchez klagt, oder Smith v. Sanchez, wenn Smith klagt; die Reihenfolge kann sich in der Berufung ändern.
Die meisten Länder trennen Zivil- und Strafverfahren klar. Ein Strafgericht kann einen verurteilten Angeklagten mit einer Geldstrafe belegen und ihn zur Zahlung der Verfahrenskosten verurteilen, aber das Opfer muss in der Regel Schadensersatz im Zivilrechtsweg geltend machen. In Frankreich und England kann ein Strafrichter dem Opfer jedoch auch eine Entschädigung zusprechen. Beweise aus einem Strafverfahren sind in einem damit zusammenhängenden Zivilverfahren grundsätzlich zulässig. Wenn ein Fahrer beispielsweise der fahrlässigen Fahrweise für schuldig befunden wurde, muss das Opfer seinen Zivilanspruch dennoch beweisen, es sei denn, es greift die Rechtskraft der Vorfrage (Collateral Estoppel) ein (wie in den meisten US-amerikanischen Rechtsordnungen). Ein Opfer kann einen Zivilprozess gewinnen, selbst wenn der Fahrer strafrechtlich freigesprochen wurde, da der Schuldmaßstab (Standard of Proof) für eine Verurteilung höher ist als für ein Verschulden. Umgekehrt kann einem Staatsanwalt die Erhebung einer Strafanklage verwehrt sein, wenn ein Zivilgericht festgestellt hat, dass der Fahrer nicht fahrlässig gehandelt hat. Weist der Kläger die Haftung nach, ist der wichtigste zivilrechtliche Rechtsbehelf der Schadensersatz in Geld; andere Rechtsbehelfe umfassen Herausgabe, Eigentumsübertragung oder eine einstweilige Verfügung (Injunction). Der Beweismaßstab ist in Strafsachen höher – im englischen Recht „jenseits vernünftigen Zweifels“ (beyond reasonable doubt) – während in Zivilsachen der Nachweis „mit überwiegender Wahrscheinlichkeit“ (on the balance of probabilities) erforderlich ist. In einem Strafverfahren führt ein begründeter Zweifel zum Freispruch; in einem Zivilverfahren wägt das Gericht alle Beweise ab und entscheidet, was am wahrscheinlichsten ist.
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Hintergrund
Das Zivilprozessrecht legt die Regeln und Vorschriften fest, die Gerichte bei der Entscheidung von Zivilklagen befolgen, im Gegensatz zu strafrechtlichen Angelegenheiten. Es regelt, wie eine Klage eingeleitet werden kann, welche Art der Zustellung erforderlich ist, welche Arten von Schriftsätzen, Anträgen und Verfügungen zulässig sind, den Zeitpunkt und die Art und Weise von Zeugenvernehmungen und Beweisaufnahmen (Discovery), die Durchführung von Verhandlungen, das Verfahren zur Urteilsfindung, Nachverfahren, verschiedene Rechtsbehelfe und wie Gerichte und ihre Geschäftsstellen funktionieren müssen. Das Zivilprozessrecht wird traditionell in inquisitorische und adversarische Typen unterteilt. In den meisten Fällen werden Strafverfolgungen vom Staat durchgeführt, um Täter zu bestrafen, während Zivilklagen von Privatpersonen, Unternehmen oder Organisationen zu ihrem eigenen Vorteil eingeleitet werden. Auch Behörden können Partei in Zivilklagen sein. In Rechtsordnungen, die auf dem englischen Common Law basieren, wird die Partei, die eine Zivilklage einleitet, in der Regel als Kläger (Plaintiff oder Claimant) bezeichnet, und die gegnerische Partei ist der Beklagte (Defendant). In Zivilverfahren wird die Partei, die das Verfahren einleitet, im Rubrum zuerst genannt. Der wichtigste Rechtsbehelf in einem Zivilgericht ist der Geldbetrag oder „Schadensersatz“ (damages), den der Beklagte an den Kläger zahlen muss. Alternative zivilrechtliche Rechtsbehelfe umfassen Herausgabe oder Eigentumsübertragung oder eine einstweilige Verfügung (Injunction), um bestimmte Handlungen zu unterlassen oder anzuordnen. Die Beweismaßstäbe sind in einem Strafverfahren höher als in einem Zivilverfahren: Im englischen Recht muss die Staatsanwaltschaft die Schuld „jenseits vernünftigen Zweifels“ (beyond reasonable doubt) beweisen, während der Kläger in einer Zivilklage seinen Fall „mit überwiegender Wahrscheinlichkeit“ (on the balance of probabilities) beweisen muss.
Leserleitfaden
Das Zivilprozessrecht ist bedeutsam, weil es den Rahmen für die Beilegung von Streitigkeiten zwischen Privatpersonen, Unternehmen und Organisationen sowie Behörden, wenn sie Parteien in Zivilklagen sind, bietet. Es unterscheidet sich in mehreren wesentlichen Punkten vom Strafprozessrecht: Zivilklagen werden zum Vorteil der Privatpartei eingeleitet, nicht des Staates; der Beweismaßstab ist niedriger („mit überwiegender Wahrscheinlichkeit“ gegenüber „jenseits vernünftigen Zweifels“); und der primäre Rechtsbehelf ist Schadensersatz in Geld, obwohl auch Herausgabe, Eigentumsübertragung und einstweilige Verfügungen zur Verfügung stehen. Die Regeln des Zivilprozessrechts regeln jede Phase eines Rechtsstreits, von der Einleitung über die Verhandlung bis hin zu Nachverfahren, und gewährleisten eine geordnete und vorhersehbare Rechtsprechung. Beweise aus einem Strafverfahren sind in einem Zivilverfahren, das dieselbe Angelegenheit betrifft, grundsätzlich zulässig, aber ein Opfer muss seinen Zivilanspruch möglicherweise auch dann beweisen, wenn der Angeklagte im Strafverfahren freigesprochen wurde, da die Maßstäbe unterschiedlich sind. Das Zivilprozessrecht variiert von Land zu Land, wobei spezifische Regeln in Rechtsordnungen wie Australien, Brasilien, Kanada, England und Wales, Deutschland, Indien, Italien, den Niederlanden, Rumänien, Schottland, Südafrika, den Vereinigten Staaten und Bhutan gelten.
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