Conversion (law)

Die Umwandlung (Conversion) ist eine vorsätzliche unerlaubte Handlung (Intentional Tort), definiert als die Wegnahme von Eigentum in der Absicht, Eigentumsrechte daran auszuüben, die mit dem Besitzrecht des rechtmäßigen Eigentümers in Konflikt stehen. In England und Wales handelt es sich um eine Gefährdungshaftung (Strict Liability Tort). Ihre strafrechtlichen Gegenstücke umfassen Diebstahl (Larceny, Theft) und strafrechtliche Unterschlagung (Criminal Conversion), wobei die strafrechtliche Unterschlagung in Rechtsordnungen, die sie kennen, ein geringeres Vergehen als Diebstahl ist. Fragen zum Miteigentum in Geschäftsarrangements wie Personengesellschaften fallen in der Regel unter das Billigkeitsrecht (Equity) und gelten nicht als Umwandlung. Traditionell liegt eine Umwandlung vor, wenn eine bewegliche Sache verloren geht und dann von jemandem gefunden wird, der sie ohne rechtliche Befugnis für den eigenen Gebrauch aneignet. Sie gilt auch, wenn Waren zur sicheren Aufbewahrung hinterlegt (bailed) und später vom Verwahrer (Bailee) oder einem Dritten missbraucht oder veruntreut werden. Als rein zivilrechtliches Unrecht unterscheidet sich die Umwandlung sowohl vom Diebstahl als auch von der ungerechtfertigten Bereicherung (Unjust Enrichment). Diebstahl ist immer eine Handlung, die mit den Rechten eines anderen unvereinbar ist, und stellt auch eine Umwandlung dar, aber nicht alle Umwandlungen sind Diebstähle, da die Umwandlung keine Unehrlichkeit erfordert. Die Umwandlung unterscheidet sich auch von der ungerechtfertigten Bereicherung: Bei einem Anspruch auf ungerechtfertigte Bereicherung kann die Person, die fremdes Eigentum besitzt, eine Einrede der Vermögensänderung (Change of Position Defense) erheben und argumentieren, sie habe die Vermögenswerte unwissentlich aufgebraucht. Für eine Umwandlung muss stets ein Element des freiwilligen Umgangs mit fremdem Eigentum in einer mit dessen Rechten unvereinbaren Weise vorliegen. Die Elemente der Umwandlung sind: die Absicht, das materielle oder immaterielle Eigentum eines anderen in den eigenen Besitz und zur eigenen Nutzung zu überführen, gefolgt von der tatsächlichen Umwandlung dieses Eigentums. Eine andere Formulierung besagt, dass ein Kläger eine unerlaubte Handlung der Umwandlung der beweglichen Sache, ein Eigentumsrecht daran und ein Recht auf sofortigen Besitz nachweisen muss, das absolut, bedingungslos und nicht von der Erfüllung einer Handlung abhängig ist. Ein gängiges mittelalterliches Beispiel betraf Tuchballen, die zur sicheren Aufbewahrung hinterlegt wurden und die der Verwahrer oder ein Dritter nahm und zu Kleidung für den eigenen Gebrauch oder Verkauf verarbeitete. Weitere Beispiele sind das Fällen von Bäumen auf fremdem Grund und deren Entfernung ohne Erlaubnis oder die Wegnahme fremder Möbel ohne Zustimmung und deren Einlagerung. Die Verwendung von Körperteilen eines Patienten nach chirurgischer Entfernung zur Behandlung seiner Leukämie warf Fragen der Umwandlung auf, die im Fall Moore v. Regents of the University of California behandelt wurden. Die Umwandlung wurde als eine faszinierende...