John D. Rockefeller

Контекст

Рокфеллер был вторым из шести детей, рожденных мошенником Уильямом А. Рокфеллером-старшим и Элизой Дэвисон. Его отец часто отсутствовал и занимался аферами, в то время как мать, набожная баптистка, учила его бережливости и важности сбережений. В 16 лет Рокфеллер стал помощником бухгалтера в Кливленде, где научился рассчитывать транспортные расходы и договариваться о тарифах на перевозки. В 1859 году он вступил в товарищество по комиссионной торговле продуктами, заняв 1000 долларов у отца под 10% годовых, чтобы внести свою долю капитала.

Рокфеллер основал Standard Oil в 1870 году и управлял ею до 1897 года, оставаясь ее крупнейшим акционером. Компания снижала производственные затраты и расширяла сбыт за счет корпоративных и технологических инноваций, но также извлекала выгоду из правовой среды, допускавшей консолидацию. Критики утверждают, что захват регулятора способствовал ее монополии, что подтверждается приписываемой Рокфеллеру фразой: «Конкуренция — это грех». Верховный суд постановил распустить Standard Oil в 1911 году, разделив ее на 34 компании, включая те, что стали ExxonMobil и Chevron.

На пенсии Рокфеллер сосредоточился на филантропии, особенно в сферах образования, медицины и модернизации юга Соединенных Штатов. Он основал Чикагский университет и Университет Рокфеллера, а также финансировал Центральный филиппинский университет. Его фонды стали пионерами медицинских исследований и помогли почти искоренить анкилостомоз на американском Юге и желтую лихорадку в Соединенных Штатах. Будучи набожным баптистом, он преподавал в воскресной школе и считал религию источником своего успеха.