William Caxton

Уильям Кэкстон (ок. 1422 – ок. 1491) — английский купец, дипломат и писатель, которому приписывают заслугу внедрения печатного станка в Англии в 1476 году, что сделало его первым английским розничным продавцом печатных книг. Точная дата его рождения и происхождение неизвестны, хотя он, вероятно, родился между 1415 и 1424 годами, возможно, в Уилде (Кент), причём в качестве возможных мест называют Хэдлоу или Тентерден. В 1438 году он был отдан в ученики к Роберту Ларджу, богатому лондонскому торговцу шёлком. После смерти Ларджа Кэкстон переехал в Брюгге (Фландрия), где обосновался к 1450 году. Там он стал губернатором Компании купцов-авантюристов Лондона. Во время деловой поездки он увидел новую полиграфическую промышленность в Кёльне, что вдохновило его на создание печатного станка в Брюгге вместе с Коларом Мансьоном. Маргарита Йоркская, сестра Эдуарда IV, подружилась с Кэкстоном после своего замужества с герцогом Бургундским и побудила его завершить перевод «Собрания историй о Трое» в 1471 году. Вернувшись в Англию, высокий спрос на этот перевод побудил Кэкстона основать типографию в Вестминстере в 1476 году. Первой известной книгой, выпущенной им там, было издание «Кентерберийских рассказов» Чосера; другим ранним изданием стали «Изречения философов» (1477). Впоследствии он публиковал рыцарские романы, классические произведения, английские и римские истории, а также редактировал многие другие. В 1484 году он выпустил первый английский перевод «Басен Эзопа». Хотя он не был искусным переводчиком — часто заимствовал французские слова под давлением необходимости быстро публиковать, — его работа способствовала продвижению канцелярского стандарта, лондонского диалекта среднеанглийского языка, в качестве стандартного диалекта страны. В 2002 году опрос BBC назвал его в числе 100 величайших британцев. Семья Кэкстона, вероятно, включала его родителей, Филипа и Дионисию, и брата Филипа, хотя доказательства происходят из суффолкских манориальных хартий, где он также назван «Кэкстон-седельник». Другим возможным отцом является Томас Кэкстон из Тентердена, торговец мануфактурой, фигурировавший в судебном деле 1420 года. Год его рождения неизвестен, но плата за обучение, уплаченная в 1438 году, позволяет предположить, что ему тогда было около 14 лет, хотя плата иногда вносилась с опозданием. В своей первой печатной работе он утверждал, что родился и получил образование в Уилде (Кент), а устные предания также указывают на Тонбридж и Тентерден. Дом в Хэдлоу, считавшийся его местом рождения, был разобран в 1936 году и перенесён в Форест-Роу, Восточный Суссекс.