Aleister Crowley

Contexto e história

Crowley nasceu em uma família abastada em Royal Leamington Spa, Warwickshire. Rejeitou a fé cristã fundamentalista dos pais, os Irmãos de Plymouth, para se dedicar ao esoterismo ocidental. Educado no Trinity College, Cambridge, focou-se em alpinismo e poesia, resultando em várias publicações. Alguns biógrafos alegam que foi recrutado por uma agência de inteligência britânica em Cambridge e permaneceu como espião durante toda a vida. Em 1898, juntou-se à ordem esotérica Hermetic Order of the Golden Dawn, onde foi treinado em magia cerimonial por Samuel Liddell MacGregor Mathers e Allan Bennett. Praticou alpinismo no México com Oscar Eckenstein antes de estudar práticas hindus e budistas na Índia.

Em 1904, casou-se com Rose Edith Kelly, e passaram a lua de mel no Cairo, Egito, onde Crowley escreveu O Livro da Lei — um texto sagrado que serve de base para Thelema, que ele afirmou ter sido ditado por uma entidade sobrenatural chamada Aiwass. O Livro anunciou o início do Éon de Hórus e declarou que seus seguidores deveriam 'Fazer o que quiserem': buscar alinhar-se com sua Verdadeira Vontade por meio da prática de magia cerimonial. Após a malograda expedição ao Kanchenjunga em 1905 e uma visita à Índia e China, Crowley retornou à Grã-Bretanha, onde atraiu atenção como autor prolífico.

Em 1907, ele e George Cecil Jones cofundaram a ordem esotérica A∴A∴, por meio da qual propagaram Thelema. Após um período na Argélia, em 1912 foi iniciado na Ordo Templi Orientis (O.T.O.), de base alemã, ascendendo para liderar seu ramo britânico, que reformulou de acordo com Thelema. Através da O.T.O., grupos telemistas foram estabelecidos na Grã-Bretanha, Austrália e América do Norte.

Crowley passou a Primeira Guerra Mundial nos Estados Unidos, onde começou a pintar e fez campanha a favor do esforço de guerra alemão contra a Grã-Bretanha; seus biógrafos revelaram posteriormente que ele havia se infiltrado no movimento pró-alemão para auxiliar a inteligência britânica. Em 1920, estabeleceu a Abadia de Thelema, uma comuna religiosa em Cefalù, Sicília, onde viveu com vários seguidores. Seu estilo de vida libertino gerou denúncias na imprensa britânica, e o governo italiano o expulsou em 1923. Dividiu as duas décadas seguintes entre França, Alemanha e Inglaterra, continuando a promover Thelema até sua morte.

Você sabia?

• Crowley nasceu Edward Alexander Crowley na Clarendon Square, 30, em Royal Leamington Spa, Warwickshire.
• Sua mãe o descrevia como 'a Besta', nome do qual ele se orgulhava.
• Ele fez a primeira ascensão do Mönch sem guia em 1897.