Gustave Eiffel

Contexto e história

Gustave Eiffel nasceu em Côte-d'Or, França, o primeiro filho de Catherine-Mélanie e Alexandre Bonickhausen dit Eiffel. Sua família adotou o nome Eiffel das montanhas Eifel, embora seu nome de nascimento só tenha sido formalmente alterado em 1880. Sua mãe administrava um negócio de carvão de sucesso, e Eiffel passou grande parte da infância com sua avó. Inicialmente não era um aluno estudioso, mas depois obteve bacharelados em humanidades e ciências, influenciado por seus professores. Frequentou o Collège Sainte-Barbe em Paris e ingressou na École Centrale des Arts et Manufactures, especializando-se em química e formando-se em 13º lugar entre 80 alunos em 1855.

Após a formatura, Eiffel trabalhou como assistente não remunerado antes de se tornar secretário particular do engenheiro ferroviário Charles Nepveu. Projetou uma ponte de chapa de ferro de 22 metros e depois gerenciou a construção de uma ponte de vigas de ferro de 500 metros sobre o Garonne em Bordeaux, usando caixões de ar comprimido e macacos hidráulicos. Em 1865, estabeleceu-se como engenheiro consultor independente, trabalhando em estações ferroviárias e locomotivas para o Egito. Em 1866, fundou suas próprias oficinas em Levallois-Perret e, em 1868, formou a empresa Eiffel et Cie com Théophile Seyrig. A empresa construiu a estação ferroviária Nyugati de Budapeste e a Ponte Maria Pia sobre o Douro, em Portugal, que tinha um vão central de 160 metros.

Você sabia?

• A empresa de Eiffel construiu uma igreja pré-fabricada toda em metal para Arica, Chile, originalmente destinada a Ancón, Peru.
• Após a aposentadoria, ele conduziu pesquisas em meteorologia e aerodinâmica, fazendo contribuições significativas.