Themistocles

Contexto e história

Temístocles nasceu por volta de 524 a.C. no demo ático de Freárrios, filho de Neocles. O nome de sua mãe era Euterpe ou Abrótono, e sua origem é dada de várias formas: Halicarnasso, Trácia ou Acarnânia. Alguns autores relatam que ele era indisciplinado quando criança e foi deserdado pelo pai, mas Plutarco considera isso falso. Plutarco indica que, devido à origem de sua mãe, Temístocles era considerado um estrangeiro, e a família vivia no distrito de imigrantes de Cinosarges. Ele persuadiu crianças de boa linhagem a se exercitarem com ele lá, quebrando a distinção entre estrangeiro e legítimo. Seu professor supostamente lhe disse: 'Meu menino, você não será algo insignificante, mas definitivamente algo grande, seja para o bem ou para o mal.'

Eleito arconte em 493 a.C., Temístocles convenceu Atenas a aumentar seu poder naval, um tema recorrente em sua carreira. Lutou na Batalha de Maratona em 490 a.C. e pode ter sido um dos dez estrategos atenienses lá. Em 483 a.C., persuadiu os atenienses a construir uma frota de 200 trirremes, que se mostrou crucial na segunda invasão persa. Comandou a marinha ateniense em Artemísio e Salamina em 480 a.C.; seu subterfúgio atraiu a frota persa para o Estreito de Salamina, levando a uma vitória grega decisiva. A invasão foi repelida no ano seguinte após a batalha terrestre de Plateia.

Após o conflito, Temístocles ordenou a refortificação de Atenas, despertando a hostilidade espartana. Sua arrogância percebida o alienou dos atenienses, e ele foi ostracizado em 472 ou 471 a.C., exilando-se em Argos. Os espartanos o implicaram na conspiração traiçoeira de seu general Pausânias, e Temístocles fugiu. Alexandre I da Macedônia lhe deu refúgio temporário em Pidna antes de ele viajar para a Ásia Menor, onde entrou ao serviço do rei persa Artaxerxes I. Foi nomeado governador da Magnésia e lá viveu até sua morte em 459 a.C., provavelmente de causas naturais.