George Stephenson
イギリスの技師。鉄道輸送と標準軌を先駆けた。
ジョージ・スチーブンソン（1781年6月9日 – 1848年8月12日）は、イギリスの土木技師および機械技師である。「鉄道の父」として知られ、ヴィクトリア朝の人々からは勤勉な努力と向上心の偉大な模範と見なされた。彼が選んだ軌間は、時に「スチーブンソン軌間」と呼ばれ、世界のほとんどの鉄道で使用される4フィート8.5インチ（1.435メートル）の標準軌の基礎となった。
Quick Facts
- Born
- 9 June 1781
- Died
- 12 August 1848
- Field
- Civil engineering, mechanical engineering
- Nationality
- English
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背景と経緯
ジョージ・スチーブンソンは1781年6月9日、ノーサンバーランド州ワイラムで、読み書きができなかったロバートとメイベル・スチーブンソンの次子として生まれた。彼は18歳まで読み書きができず、その時に夜学に通う費用を払った。キリングワース炭鉱でブレーキマンとして働き、後に機関技師となった。1815年、裸火による鉱山爆発を知り、安全ランプの実験を行った。科学的知識は乏しかったが、炎が通過しない小さな空気穴を持つランプを考案した。地元の委員会は彼がハンフリー・デービーからアイデアを盗んだことを否定し、後に庶民院の委員会は彼が発明に対して同等の権利を持つと判断した。この経験から、スチーブンソンはロンドンの理論的専門家に対する生涯にわたる不信感を抱いた。
スチーブンソンは1814年に最初の機関車「ブリュッヒャー」を設計した。これは30トンの石炭を時速4マイルで牽引でき、初めて成功したフランジ付き車輪の粘着式機関車であった。彼は他にも多くの機関車や鉄道を建設した。彼の会社ロバート・スチーブンソン・アンド・カンパニーが製造した「ロコモーション1号」は、1825年にストックトン・アンド・ダーリントン鉄道で公共鉄道路線で乗客を運んだ最初の蒸気機関車となった。また、1830年に開通したリバプール・アンド・マンチェスター鉄道は、世界初の機関車を使用した公共都市間鉄道路線であった。