Roy Rogers

Contesto e storia

Rogers nacque come Leonard Franklin Slye a Cincinnati, Ohio, figlio di Mattie e Andrew Slye. La famiglia viveva in un caseggiato popolare sulla 2nd Street, dove in seguito fu costruito il Riverfront Stadium. Dopo un viaggio su una casa galleggiante lungo il fiume Ohio e la sopravvivenza alla Grande Inondazione del 1913, la famiglia si stabilì in una fattoria vicino a Lucasville, Ohio. Lì, il giovane Len imparò l'equitazione da un cavallo portato a casa da suo padre e intratteneva i vicini cantando, suonando il mandolino e facendo jodel. Abbandonò la scuola dopo essere stato deriso per essersi addormentato durante le lezioni serali, e in seguito si trasferì con la famiglia in California nel 1930.

In California, Len fece un'audizione per un programma radiofonico e si unì ai Rocky Mountaineers. Cofondò i Pioneers Trio con Bob Nolan e Tim Spencer, che divennero i Sons of the Pioneers nel 1934. Il gruppo firmò con la Decca e incise classici come 'Tumbling Tumbleweeds' e 'Cool Water.' Nel 1938, dopo un concorso per sostituire Gene Autry, a Len fu dato il nome d'arte Roy Rogers dalla Republic Pictures e recitò in Under Western Stars. Apparve in quasi novanta film, spesso con sua moglie Dale Evans, il suo cavallo Trigger e il suo cane Bullet, e condusse The Roy Rogers Show dal 1951 al 1957.

Lo sapevi?

• Rogers ricevette quattro stelle sulla Hollywood Walk of Fame, insieme a Bob Hope, Mickey Rooney e Tony Martin.
• I suoi primi ruoli cinematografici furono parti non accreditate in film del collega cantante cowboy Gene Autry.