Columba

Abate e missionario irlandese che fondò l'Abbazia di Iona.

Columba (noto anche come Colmcille) fu un abate e missionario irlandese attivo nel VI secolo. A lui si attribuisce la diffusione del cristianesimo all'inizio della missione iberno-scozzese in quella che oggi è la Scozia, e fondò la celebre abbazia di Iona, che divenne per secoli un'istituzione religiosa e politica dominante nella regione. È il santo patrono di Derry e uno dei santi patroni d'Irlanda insieme a Patrizio e Brigida.

Quick Facts

Born

7 December 521

Died

9 June 597

Field

Missionary, abbot

Nationality

Irish

Known for

Founding Iona Abbey
spreading Christianity in Scotland
patron saint of Derry

Facts from the source article.

Contesto e storia

Columba nacque nel Tyrconnell da Fedlimid e Eithne del Cenél Conaill, e si diceva fosse un trisnipote di Niall dei Nove Ostaggi. Studiò sotto diverse eminenti figure ecclesiastiche irlandesi, tra cui Finnian di Movilla e Finnian di Clonard, e divenne uno dei Dodici Apostoli d'Irlanda. Fondò diversi monasteri in Irlanda, tra cui Derry, Durrow, Kells e Swords. Intorno al 563 d.C., si recò in Scozia con dodici compagni, stabilendosi sull'isola di Iona nelle Ebridi, parte del regno gaelico di Dál Riata. Qui fondò l'Abbazia di Iona, che divenne una base per diffondere il cristianesimo tra i regni pagani dei Pitti del nord. Rimase attivo nella politica irlandese e tornò in Irlanda diverse volte, anche per il Sinodo di Drum Ceat nel 574/575, dove fondò il monastero di Drumcliff.

Lo sapevi?

Il nome Columba significa 'colomba' sia in irlandese che in latino, come il profeta Giona.
Si dice che abbia scacciato una 'bestia d'acqua' nel fiume Ness, in seguito associata al mostro di Loch Ness.
Trascrisse 300 libri e a lui sono attribuiti tre inni latini altomedievali.
Nacque su una lastra di pietra chiamata Leac na Cumha nella townland di Lacknacoo.