Christopher Wren

Contesto e storia

Wren nacque a East Knoyle, unico figlio sopravvissuto di Christopher Wren il Vecchio e Mary Cox. Da bambino 'sembrava tisico' ma sopravvisse fino a una robusta vecchiaia. Fu istruito inizialmente a casa da un tutore privato e da suo padre. Entrò al Wadham College di Oxford il 25 giugno 1650, dove studiò latino e le opere di Aristotele. Divenne strettamente associato a John Wilkins, il Rettore del Wadham, e al circolo di Wilkins, le cui attività portarono alla formazione della Royal Society. Si laureò con un B.A. nel 1651 e un M.A. nel 1653.

Dopo aver conseguito il M.A., Wren fu eletto fellow dell'All Souls' College e iniziò un periodo attivo di ricerca e sperimentazione a Oxford, inclusi esperimenti fisiologici sui cani e la prima iniezione di fluidi nel flusso sanguigno di un animale vivo in condizioni di laboratorio. Fu nominato Professore di Astronomia al Gresham College di Londra nel 1657, e nel 1661 fu eletto Professore Saviliano di Astronomia a Oxford. Fu un fondatore della Royal Society e ne servì come presidente dal 1680 al 1682. Il suo lavoro scientifico fu molto apprezzato da Isaac Newton e Blaise Pascal.

Lo sapevi?

• Fu nominato cavaliere il 14 novembre 1673 dopo essersi dimesso dalla cattedra saviliana a Oxford.
• Wren fornì molti dei disegni anatomici per il libro di testo Cerebri Anatome (1664) di Thomas Willis.