Confucius

Contesto e storia

Confucio nacque nella classe degli shi, tra aristocrazia e gente comune. Suo padre Kong He morì quando Confucio aveva tre anni, e fu cresciuto in povertà dalla madre Yan Zhengzai. Sposò Qi Guanshi all'età di 19 anni, ed ebbero un figlio, Kong Li, e due figlie, una delle quali morì giovane. Confucio fu educato in scuole per gente comune, studiando le Sei Arti, e lavorò in vari impieghi governativi all'inizio dei suoi vent'anni, tra cui come contabile e custode di pecore e cavalli. Quando sua madre morì, la pianse per tre anni.

La carriera politica di Confucio nello stato di Lu lo vide nominato governatore di una città nel 501 a.C., per poi salire fino a Ministro della Giustizia. Cercò di restituire l'autorità al duca smantellando le fortificazioni delle tre famiglie aristocratiche (Ji, Meng e Shu). Attraverso la diplomazia, riuscì a convincere la famiglia Shu a radere al suolo le mura di Hou, la famiglia Ji a radere al suolo Bi e la famiglia Meng a radere al suolo Cheng. Durante una rivolta di Gongshan Furao, Confucio ordinò un assalto contro i ribelli. Disapprovava la rivoluzione violenta per principio.

Lo sapevi?

• Il nome 'Confucio' è una forma latinizzata di Kǒngfūzǐ, coniata dai missionari gesuiti alla fine del XVI secolo.
• Il suo nome proprio Qiu significa 'collina' o 'tumulo', riferendosi all'insolita forma della sua testa con la sommità incavata.
• Il suo nome di cortesia Zhongni indica che era il secondogenito della sua famiglia.
• A Confucio è tradizionalmente attribuita la paternità o la revisione di tutti i Cinque Classici, sebbene gli studiosi moderni siano cauti riguardo a questa attribuzione.