Pelé

Contesto e storia

Pelé è nato a Três Corações, Minas Gerais, Brasile, da Dondinho e Celeste Arantes. È cresciuto in povertà a Bauru, San Paolo, lavorando in negozi di tè e giocando con un pompelmo o un calzino imbottito. Il suo soprannome 'Pelé' probabilmente è nato dalla pronuncia errata del nome del suo giocatore preferito, Bilé. Da adolescente ha giocato a futsal, attribuendo a questo sport il merito di aver migliorato la sua rapidità di pensiero. A 15 anni ha iniziato a giocare per il Santos FC e a 16 per la nazionale brasiliana.

Ha vinto tre Coppe del Mondo (1958, 1962, 1970), diventando il più giovane vincitore a 17 anni. È stato soprannominato 'O Rei' dopo la Coppa del Mondo del 1958. A livello di club, ha guidato il Santos alla vittoria della Copa Libertadores e della Coppa Intercontinentale nel 1962 e 1963. È il miglior marcatore di sempre del Santos con 643 gol in 659 partite e ha detenuto il record di gol in nazionale brasiliana (77 gol in 92 partite) per oltre cinquant'anni.

Lo sapevi?

• Pelé è stato chiamato così in onore dell'inventore americano Thomas Edison, ma un errore nel certificato di nascita ha portato molti documenti a mostrare il suo nome come 'Edison'.
• Ha segnato il suo primo gol da professionista all'età di 15 anni in una vittoria per 7-1 del Santos contro il Corinthians de Santo André.
• Nel 1961, il governo brasiliano ha dichiarato Pelé 'tesoro nazionale ufficiale' per impedire il suo trasferimento all'estero.
• Il gol più memorabile di Pelé, segnato nel 1959 contro il Clube Atlético Juventus, non ha riprese video; ha richiesto che ne fosse realizzata un'animazione al computer.