Benedict of Nursia

Contesto e storia

Benedetto era figlio di un nobile romano di Norcia (l'odierna Norcia, in Umbria). Secondo i Dialoghi di papa Gregorio I, Benedetto fu mandato a Roma per studiare, ma rimase deluso dagli studi accademici. Partì con la sua nutrice e si stabilì a Enfide (l'odierna Affile). Durante il viaggio da Enfide, incontrò un monaco, Romano di Subiaco, che gli donò l'abito monastico.

Su consiglio di Romano, Benedetto divenne eremita e per tre anni visse in una grotta sopra un lago vicino a Subiaco. Durante questo periodo di solitudine, maturò e divenne noto a chi lo circondava. Dopo la morte di un abate locale, la comunità lo pregò di diventare il loro abate; l'esperimento fallì quando i monaci tentarono di avvelenarlo. Benedetto se ne andò e tornò nella sua grotta.

Un sacerdote di nome Fiorenzo tentò poi di ucciderlo con del pane avvelenato, ma un corvo portò via la pagnotta. Intorno al 530, Benedetto lasciò Subiaco, avendo fondato 12 monasteri nei dintorni, e fondò infine il grande monastero benedettino di Montecassino.

Lo sapevi?

• L'unica testimonianza antica della vita di Benedetto si trova nei Dialoghi di papa Gregorio I, scritti nel 593, sebbene la loro autenticità sia dibattuta.
• Benedetto morì di febbre a Montecassino poco dopo sua sorella Scolastica e fu sepolto nella stessa tomba.
• È il santo patrono degli speleologi.
• Sull'isola di Tenerife (Spagna), è il santo patrono dei campi e dei contadini, con un'importante romeria celebrata in suo onore.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Vi sono momenti in cui le buone parole vanno taciute per rispetto del silenzio." — Benedetto da Norcia