T. E. Lawrence

Contesto e storia

Lawrence nacque figlio illegittimo di Sir Thomas Chapman e Sarah Junner, una governante. Si trasferì a Oxford nel 1896, frequentò la City of Oxford High School for Boys e studiò storia al Jesus College di Oxford dal 1907 al 1910. Tra il 1910 e il 1914 lavorò come archeologo per il British Museum, principalmente a Carchemish nella Siria ottomana. Dopo lo scoppio della guerra nel 1914, Lawrence si arruolò nell'esercito britannico e fu di stanza presso l'Ufficio arabo in Egitto. Nel 1916 si recò in Mesopotamia e in Arabia per missioni di intelligence e si coinvolse nella rivolta araba contro il dominio ottomano. Fu assegnato alla Missione militare britannica nell'Hegiaz come ufficiale di collegamento con l'emiro Faysal, partecipando a scontri culminati con la presa di Damasco nell'ottobre 1918.

Lo sapevi?

• Lawrence sostenne di essere scappato di casa intorno al 1905 e di aver servito brevemente come ragazzo soldato nella Royal Garrison Artillery, sebbene nessun documento militare lo confermi.
• Da adolescente, Lawrence andò in bicicletta con un amico attraverso il Berkshire, il Buckinghamshire e l'Oxfordshire, visitando chiese parrocchiali e facendo calchi di monumenti in ottone.
• Nel 1914, Lawrence e Leonard Woolley furono cooptati dai militari britannici per condurre un'indagine archeologica del deserto del Negev come copertura per la mappatura militare.
• Lawrence morì all'età di 46 anni dopo essere rimasto ferito in un incidente motociclistico nel Dorset.