Prince Rupert of the Rhine

Contesto e storia

Rupert era il terzo figlio di Federico V del Palatinato e di Elisabetta Stuart, figlia del re Giacomo VI e I. Nacque a Praga nel 1619, poco dopo che suo padre fu eletto re di Boemia, un atto che contribuì a dare inizio alla guerra dei trent'anni. Dopo la sconfitta del padre nella battaglia della Montagna Bianca, la famiglia di Rupert fuggì all'Aia, dove fu cresciuto come un severo calvinista e istruito in logica, matematica, arte e lingue. A 18 anni era alto circa 1,93 m.

Rupert divenne soldato presto, combattendo al fianco delle forze olandesi contro la Spagna asburgica durante la guerra degli ottant'anni e contro il Sacro Romano Impero nella guerra dei trent'anni. A 23 anni, fu nominato comandante della cavalleria realista durante la guerra civile inglese. Si arrese dopo la caduta di Bristol e fu bandito dall'Inghilterra. Durante l'Interregno, continuò il conflitto per mare come corsaro realista nei Caraibi. Dopo la Restaurazione, tornò in Inghilterra e divenne un alto comandante navale nella seconda e terza guerra anglo-olandese, e servì come primo governatore della Compagnia della Baia di Hudson.

Lo sapevi?

• Rupert fu chiamato in onore di Rupert, re di Germania, un famoso antenato Wittelsbach.
• Da bambino, guadagnò il soprannome 'Rupert il Diavolo' per essere 'focoso, dispettoso e appassionato'.
• Fu imprigionato a Linz durante la guerra dei trent'anni e rifiutò offerte di libertà in cambio della conversione al cattolicesimo.
• La sorella di Rupert, l'elettrice Sofia, era la madre di Giorgio I di Gran Bretagna.