Archduke Charles, Duke of Teschen

Contesto e storia

Carlo iniziò la sua carriera combattendo gli eserciti rivoluzionari francesi. Nella prima coalizione, vinse a Neerwinden nel 1793, ma fu sconfitto a Wattignies e Fleurus. Nel 1796, come comandante di tutte le forze austriache sul Reno, sconfisse Jean-Baptiste Jourdan ad Amberg, Würzburg e Limburg, e costrinse Jean Victor Marie Moreau a ritirarsi oltre il Reno dopo le vittorie a Wetzlar, Emmendingen e Schliengen. Vinse anche a Ostrach, Stockach, Zurigo e Mannheim nel 1799.

Nel 1809, durante la guerra della quinta coalizione, Carlo inflisse a Napoleone la sua prima grande battuta d'arresto ad Aspern-Essling, prima di subire la sconfitta nella battaglia di Wagram. Dopo Wagram, non vide più azioni significative nelle guerre napoleoniche. Riformò gli eserciti austriaci adottando il principio della nazione in armi e l'organizzazione e le tattiche francesi. Carlo scrisse diverse opere militari e fu elogiato da Arthur Wellesley come il più grande generale del suo tempo.

Lo sapevi?

• Carlo era epilettico, ma si guadagnò il rispetto come comandante e riformatore.
• Fu adottato e cresciuto dalla zia senza figli, l'arciduchessa Maria Cristina d'Austria, e da suo marito Alberto di Sassonia-Teschen.
• Rifiutò una statua e il titolo di 'salvatore della patria' offertigli dalla Dieta Perpetua di Ratisbona nel 1802.
• Nel 1830, Carlo fu un candidato al trono del Belgio.