Chen Yi (marshal)

Contesto e storia

Chen Yi nacque nella contea di Lezhi, vicino a Chengdu, nel Sichuan, in una famiglia di magistrati moderatamente benestanti di discendenza Hakka. Compagno di Lin Biao fin dai tempi della guerriglia, fu una figura di spicco nel Soviet dello Jiangxi. A causa di una ferita alla gamba, fu l'unico dei futuri Dieci Marescialli a non partecipare alla Lunga Marcia, e in seguito divenne comandante sotto Ye Ting nella Quarta Armata della Nuova. Dopo l'Incidente di Wannan, successe a Ye Ting come comandante della Quarta Armata della Nuova durante la Guerra sino-giapponese. Svolse un ruolo fondamentale come comandante della Terza Armata da Campo, lavorando a stretto contatto con Su Yu; la divisione dei compiti prevedeva che Chen si concentrasse sul raccogliere sostegno per i piani di Su Yu e sul lavoro politico.

Durante la Guerra civile cinese, lui e Su Yu guidarono la controffensiva dello Shandong e comandarono gli eserciti comunisti che sconfissero le forze del KMT nella Campagna di Huaihai e conquistarono la regione del basso Yangtze nel 1948-49. Dopo la presa di Shanghai, rimase come direttore della Commissione di controllo militare di Shanghai e poi come sindaco, supervisionando la stabilizzazione e la ricostruzione. Nel 1950 si offrì di comandare l'Esercito Volontario del Popolo in Corea, ma Mao rifiutò, forse perché Su Yu era in cattive condizioni di salute, e scelse invece Peng Dehuai. Fu promosso Maresciallo nel 1955.

Dopo la fondazione della Repubblica Popolare, Chen servì come Vice Premier dal 1954 al 1972 e Ministro degli Esteri dal 1958 al 1972, e Presidente dell'Università degli Affari Esteri della Cina dal 1961 al 1969. Fu presente durante la rottura delle relazioni sino-sovietiche e tentò di allentare le tensioni nel 1960. Durante la Rivoluzione Culturale, fu un leader vocale nella Controcorrente di Febbraio, criticando la Rivoluzione Culturale per aver creato disordine sociale.

Fu costretto a chiedere un congedo e a sottoporsi ad autocritica, ma non fu mai destituito; Zhou Enlai svolse le funzioni di Ministro degli Esteri al suo posto. Dopo la morte di Lin Biao nel 1971, fu riabilitato, anche se non al potere precedente. Morì di cancro al colon-retto a Pechino il 6 gennaio 1972. Mao Zedong partecipò al suo funerale, la sua ultima apparizione pubblica e l'unica volta che Mao partecipò a una cerimonia commemorativa per un leader di partito e di stato dopo la fondazione della RPC.