Bartolomé de las Casas
Religioso e attivista spagnolo che lottò contro gli abusi coloniali verso i popoli indigeni.
Bartolomé de las Casas (11 novembre 1484 – 18 luglio 1566) è stato un giurista, religioso, scrittore e attivista spagnolo, noto soprattutto per il suo lavoro come storico e riformatore sociale. Giunse a Hispaniola come laico, in seguito divenne frate domenicano e fu nominato primo vescovo residente del Chiapas e primo 'Protettore degli Indiani' ufficialmente designato. I suoi scritti, in particolare Brevissima relazione della distruzione delle Indie e Historia de Las Indias, documentano i primi decenni della colonizzazione dei Caraibi e condannano le atrocità commesse dai conquistadores contro i popoli indigeni.
Quick Facts
- Born
- 11 November 1484, Seville
- Died
- 18 July 1566
- Field
- Lawyer
- clergyman
- writer
- activist
- historian
- Nationality
- Spanish
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Contesto e storia
Las Casas inizialmente partecipò all'economia coloniale basata sul lavoro forzato indigeno, ma dopo aver assistito ad atrocità durante la conquista di Cuba, rinunciò alla sua encomienda e ai lavoratori indigeni nel 1515. In seguito si batté davanti a Carlo V per i diritti dei nativi. Nei suoi primi scritti, suggerì di utilizzare schiavi africani, ignaro delle brutalità portoghesi; in seguito ritrattò questa posizione, considerando entrambe le forme di schiavitù ugualmente sbagliate. Nel 1522 tentò un'impresa coloniale pacifica sulla costa del Venezuela, che fallì, dopodiché entrò nell'Ordine domenicano e trascorse un decennio come frate. In seguito operò come missionario tra i Maya del Guatemala e partecipò a dibattiti sulla conversione dei nativi al cristianesimo.
Lo sapevi?
- La data di nascita di Las Casas è stata a lungo ritenuta il 1474, ma il lavoro d'archivio negli anni '70 l'ha corretta al 1484.
- Inizialmente sostenne il sistema dell'encomienda prima che uno studio dell'Ecclesiastico nel 1514 lo convincesse a rinunciare ai propri schiavi e alla propria encomienda.
- Partecipò alla conquista di Cuba e fu testimone del massacro di Hatuey.
- La sua prima difesa degli schiavi africani fu poi ritrattata; arrivò a considerare sia la schiavitù indigena che quella africana come ugualmente sbagliate.
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