Li Bai
Poète de la dynastie Tang célébré pour la nature, l’amitié et la boisson.
Li Bai (vers 701 – 762), également connu sous son prénom social Taibai, était un poète chinois considéré comme l’un des meilleurs et des plus importants poètes de la dynastie Tang et de toute la poésie chinoise. Lui et son ami Du Fu furent des figures marquantes de l’épanouissement de la poésie chinoise sous la dynastie Tang, souvent appelée « l’âge d’or de la poésie chinoise ». L’expression « Trois Merveilles » désigne la poésie de Li Bai, l’escrime de Pei Min et la calligraphie de Zhang Xu.
Quick Facts
- Born
- c. 701
- Died
- 762
- Field
- Poetry
- Nationality
- Chinese (Tang dynasty)
- Known for
- Poetry, one of the 'Three Wonders' (poetry, swordplay, calligraphy)
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Contexte et histoire
Une grande partie de la vie de Li Bai se reflète dans ses poèmes, qui décrivent les lieux qu’il a visités, les amis qu’il a accompagnés lors de leurs voyages, ses imaginations oniriques aux accents chamaniques, l’actualité et la nature. Ses premiers poèmes furent écrits durant un « âge d’or » de paix intérieure et de prospérité sous un empereur qui encourageait les arts. Cela prit fin avec la rébellion d’An Lushan, qui dévasta le nord de la Chine ; les poèmes de Li Bai de cette période adoptèrent de nouveaux tons. Il ne vécut pas assez longtemps pour voir la fin du chaos.
Li Bai est généralement considéré comme né en 701, mais son lieu de naissance est débattu : certains pensent à Mianyang, au Sichuan, d’autres à Suyab, dans l’ancienne Asie centrale chinoise (actuel Kirghizistan). Sa famille déménagea à Jiangyou, près de Chengdu, lorsqu’il avait environ cinq ans. Il lut les classiques confucéens et d’autres ouvrages, composa de la poésie avant l’âge de dix ans, et s’adonna à des activités telles que l’apprivoisement d’oiseaux sauvages, l’escrime, l’équitation, la chasse et l’aide aux pauvres. Il prétendit avoir tué plusieurs hommes pour des raisons chevaleresques avant l’âge de vingt ans.
Li Bai se maria quatre fois, d’abord en 727 avec une petite-fille d’un ancien ministre, puis en 744 avec une femme de la famille Zong. Sa vie prit un aspect légendaire, incluant des récits d’ivresse et de chevalerie, ainsi que l’histoire bien connue selon laquelle il se noya en se penchant depuis son bateau pour attraper le reflet de la lune dans la rivière.
Le saviez-vous ?
- Le prénom social de Li Bai, Taibai, fait référence à la planète Vénus, qui était associée à la couleur blanche ; sa mère aurait rêvé de Vénus en lui donnant naissance.
- Il est connu sous les surnoms d’« Immortel de la poésie », d’« Immortel du vin », de « Transcendant exilé » et de « Poète-chevalier errant ».
- La romanisation « Li Po » provient du système Wade-Giles, et non d’une prononciation différente de son prénom en chinois standard.
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