Francis II, Holy Roman Emperor

Contexte et histoire

François naquit à Florence, fils aîné du futur empereur Léopold II et de Marie-Louise d'Espagne. Son oncle Joseph II prit en charge son éducation, imposant un régime strict qui contrastait avec son éducation indulgente. François fut envoyé dans un régiment de l'armée en Hongrie et assista au siège de Belgrade pendant la guerre austro-turque. Il devint empereur en 1792 après la mort subite de son père, bien plus tôt que prévu.

En tant qu'empereur, François mena le Saint-Empire romain germanique dans les guerres de la Révolution française, subissant des défaites qui coûtèrent à l'Autriche la rive gauche du Rhin. Après que Napoléon se fut couronné empereur des Français, François prit le titre d'empereur d'Autriche en 1804. Suite à la création de la Confédération du Rhin, il abdiqua comme empereur du Saint-Empire romain germanique en 1806, dissolvant de fait l'empire. Il continua à combattre Napoléon, subissant d'autres défaites et étant contraint de céder des territoires et de marier sa fille Marie-Louise à Napoléon.

En 1813, François se retourna contre Napoléon et contribua à sa défaite lors de la guerre de la Sixième Coalition. Il présida le Congrès de Vienne, dominé par son chancelier Klemens von Metternich, qui restaura la plupart de ses domaines et établit le Concert européen. François fut considéré comme un réactionnaire plus tard dans son règne en raison de sa résistance aux tendances nationalistes et libérales. Il mourut en 1835 et fut remplacé par son fils Ferdinand Ier.

Le saviez-vous ?

• François naquit à Florence, où son père régnait comme grand-duc de Toscane.
• Il fut contraint de marier sa fille Marie-Louise à Napoléon après la défaite de la Cinquième Coalition.