Georges Duby

Contexto y trasfondo

Nacido en París en el seno de una familia de artesanos de origen borgoñón y alsaciano, Duby se formó inicialmente en geografía histórica antes de pasar a la historia. Obtuvo una licenciatura en Lyon en 1942 y completó su tesis de posgrado en la Sorbona bajo la dirección de Charles-Edmond Perrin en 1952. Enseñó en Besançon y en la Universidad de Aix-en-Provence antes de ser nombrado en 1970 catedrático de Historia de la Sociedad Medieval en el Collège de France, donde permaneció hasta su jubilación en 1991. Fue elegido miembro de la Academia Francesa en 1987.

Su primera monografía, La société aux XIe et XIIe siècles dans la région mâconnaise, situó el estudio de la sociedad feudal medieval sobre bases completamente nuevas. A partir de fuentes documentales del monasterio de Cluny y de las diócesis de Mâcon y Dijon, trazó un cambio en las estructuras sociales en torno al año 1000, argumentando que las cortes condales retrocedieron y dieron paso a un nuevo orden feudal donde los caballeros aristocráticos ejercían el poder mediante la violencia. Formuló una teoría según la cual las Cruzadas fueron impulsadas por iuvenes —jóvenes caballeros en busca de fortuna en el extranjero—, aunque estudiosos posteriores como Jonathan Riley-Smith se opusieron a esta idea. Duby fue también un pionero en la historia de las mentalidades, explorando sistemas de valores y cómo la gente imaginaba su mundo en obras como Los tres órdenes y La época de las catedrales.

¿Sabías que?

• La primera monografía de Duby, La société aux XIe et XIIe siècles dans la région mâconnaise, fue una versión publicada de su tesis doctoral de 1952.
• Su último libro, L'histoire continue (1991), es una autobiografía intelectual en la que destacó el papel del historiador como figura pública.