Edmund Burke

Contexto y trasfondo

Burke nació en Dublín, Irlanda, de madre católica romana y padre miembro de la Iglesia de Irlanda. Siguió la fe de su padre y permaneció como anglicano practicante, aunque sus enemigos políticos lo acusaron de simpatías católicas secretas. Recibió educación temprana en una escuela cuáquera en Ballitore, condado de Kildare, y luego asistió al Trinity College de Dublín, una institución protestante. Tras estudiar brevemente derecho en el Middle Temple de Londres, se ganó la vida mediante la escritura.

Su primera obra publicada, Vindicación de la sociedad natural (1756), fue una sátira que imitaba el estilo de Lord Bolingbroke para argumentar contra el racionalismo deísta. En 1757, publicó Indagación filosófica sobre el origen de nuestras ideas acerca de lo sublime y lo bello, su única obra puramente filosófica. También fundó el influyente Annual Register con Robert Dodsley. Burke fue elegido miembro del Parlamento por Brístol en 1774 y pasó la mayor parte de su carrera en la Cámara de los Comunes.

Burke apoyó los derechos de los colonos estadounidenses a resistir la autoridad metropolitana, pero se opuso a la independencia. Es recordado por su apoyo de larga data a la emancipación católica, su oposición a la Revolución Francesa y por liderar el intento de destitución de Warren Hastings. En Reflexiones sobre la Revolución en Francia (1790), argumentó que la revolución estaba destruyendo el tejido de la buena sociedad y las instituciones tradicionales, y condenó la persecución de la Iglesia católica.

¿Sabías que?

• Su obra Indagación filosófica sobre el origen de nuestras ideas acerca de lo sublime y lo bello atrajo la atención de Denis Diderot e Immanuel Kant.
• Burke lideró el intento de destitución de Warren Hastings de la Compañía de las Indias Orientales.

Citas destacadas (Wikiquote)

"Los escritores contra la religión, mientras se oponen a todo sistema, tienen el cuidado de no establecer nunca uno propio." — Edmund Burke

"Una definición puede ser muy exacta y, sin embargo, informarnos muy poco sobre la naturaleza de lo definido." — Edmund Burke

"La primera y más simple emoción que descubrimos en la mente humana es la curiosidad." — Edmund Burke

"La persona que sufre, deja que su pasión crezca; la consiente, la ama; pero esto nunca ocurre en el caso del dolor real, que ningún hombre ha soportado voluntariamente durante un tiempo considerable." — Edmund Burke