Francis Bacon

Contexto y trasfondo

Francis Bacon nació el 22 de enero de 1561 en York House, cerca del Strand, en Londres, hijo de Sir Nicholas Bacon y Anne Cooke Bacon. Debido a su frágil salud, recibió educación en casa durante sus primeros años; luego, a los 12 años, ingresó en el Trinity College de Cambridge, donde siguió el plan de estudios medieval en latín. Sus estudios lo llevaron a creer que los métodos y resultados de la ciencia tal como se practicaban entonces eran erróneos. Tras la repentina muerte de su padre en 1579, Bacon quedó con recursos limitados y se instaló para estudiar derecho en Gray's Inn, convirtiéndose finalmente en abogado en 1582.

La carrera parlamentaria de Bacon comenzó en 1581, cuando fue elegido diputado por Bossiney, Cornualles. Más tarde representó a Melcombe, Taunton, Liverpool, Middlesex, Ipswich y la Universidad de Cambridge. Se hizo conocido como un reformador de mentalidad liberal, opuesto a los privilegios feudales y la persecución religiosa, y defensor de la unión de Inglaterra y Escocia. En 1597 fue designado el primer Queen's Counsel de la historia, y más tarde se convirtió en fiscal general y lord canciller bajo Jacobo I. Fue nombrado caballero en 1603, creado barón de Verulam en 1618 y vizconde de San Albano en 1621.

Bacon sostenía que la ciencia podía lograrse mediante un enfoque escéptico y metódico, evitando el autoengaño. Sus propuestas específicas, el método baconiano, no tuvieron una influencia duradera, pero la idea general de una metodología escéptica lo convirtió en un fundador del método científico. Promovió la experimentación científica como una forma de glorificar a Dios y cumplir las Escrituras. También desarrolló un sistema para catalogar libros en tres categorías: historia, poesía y filosofía.

¿Sabías que?

• Bacon fue el primer destinatario de la designación de Queen's Counsel, conferida en 1597 cuando Isabel I lo nombró su asesor legal.
• Está enterrado en la iglesia de San Miguel, en San Albano, Hertfordshire.