Shaquille O'Neal

Hintergrund

Shaquille O'Neal wurde in Newark, New Jersey, als Sohn von Lucille O'Neal und Joe Toney geboren, der Highschool-Basketball spielte. Sein leiblicher Vater kämpfte mit einer Drogenabhängigkeit und wurde inhaftiert, als O'Neal noch ein Kleinkind war; sein Stiefvater, Phillip Arthur Harrison, ein Berufssergeant der Armee, zog ihn auf. O'Neal wuchs in einer großen Familie auf und war mit 13 Jahren bereits 1,98 m groß. Er dankte den Boys & Girls Clubs of America in Newark dafür, ihm einen sicheren Ort zum Spielen gegeben zu haben. Aufgrund der militärischen Karriere seines Stiefvaters zog die Familie häufig um, unter anderem nach Deutschland und Texas. An der Robert G. Cole High School führte er sein Team über zwei Jahre zu einer Bilanz von 68:1 und einer Staatsmeisterschaft, wobei er 1989 mit 791 Rebounds einen Staatsrekord aufstellte.

Nach der Highschool studierte O'Neal Betriebswirtschaft an der Louisiana State University, wo er zweimaliger All-American und SEC Player of the Year war und 1991 die Adolph Rupp Trophy erhielt. Er verließ die LSU vorzeitig für die NBA und wurde 1992 als erster Pick von den Orlando Magic gedraftet. In der Saison 1992/93 gewann er den NBA Rookie of the Year und führte die Magic zu den NBA Finals 1995. Nach vier Jahren unterschrieb er als Free Agent bei den Los Angeles Lakers, mit denen er drei aufeinanderfolgende Meisterschaften gewann (2000, 2001, 2002). Im Zuge einer Fehde mit Teamkollege Kobe Bryant wurde er 2004 zu den Miami Heat getradet und gewann 2006 eine vierte Meisterschaft. Später spielte er für die Phoenix Suns, Cleveland Cavaliers und Boston Celtics, bevor er zurücktrat.

Abseits des Spielfelds veröffentlichte O'Neal vier Rap-Alben, darunter das mit Platin ausgezeichnete Shaq Diesel, und arbeitet als Produzent elektronischer Musik und als reisender DJ unter dem Namen Diesel. Er trat in Filmen auf und moderierte Reality-Shows wie Shaq's Big Challenge und Shaq Vs. Von 2013 bis 2022 war er Minderheitseigentümer der Sacramento Kings und ist General Manager von Kings Guard Gaming und der Basketballmannschaft der Sacramento State Hornets.

Wussten Sie schon?

• O'Neal war der erste Rookie, der seit Michael Jordan 1985 zum Starter im NBA All-Star Game gewählt wurde.
• Er führte die NBA während seiner Karriere zehnmal in der Field-Goal-Quote an.
• O'Neals erstes Rap-Album, Shaq Diesel, erreichte Platinstatus.