Mircea Eliade

Hintergrund

Mircea Eliade wurde in Bukarest als Sohn eines orthodoxen rumänischen Landoffiziers geboren. Seine Kindheit umfasste das Miterleben der Bombardierung Bukarests durch deutsche Zeppeline im Ersten Weltkrieg, eine Erfahrung, die er später als epiphanischen Moment beschrieb. Er besuchte das Spiru-Haret-Nationalkolleg, wo er mit Arșavir Acterian, Haig Acterian und Petre Viforeanu in einer Klasse war, und studierte später an der Philosophischen und Philologischen Fakultät der Universität Bukarest, wo er sein Diplom mit einer Arbeit über Tommaso Campanella erwarb. Während seiner Studienzeit wurde er ein Schüler des Philosophen Nae Ionescu.

Eliade verbrachte eine lange Studienzeit in Britisch-Indien an der University of Calcutta, wo er Sanskrit und Philosophie bei Surendranath Dasgupta lernte. Er studierte auch Pali und Bengalisch und bereiste weite Teile Indiens, darunter einen Ashram im Himalaya. Während er bei Dasgupta lebte, verliebte er sich in dessen Tochter Maitreyi Devi und schrieb später einen kaum verhüllten autobiografischen Roman über diese Erfahrung. Zu seinen literarischen Werken gehören die Romane „Maitreyi“ (1933), „Noaptea de Sânziene“ (1955) und die Novelle „Tinerețe fără tinerețe“ (1976).

Früh in seinem Leben war Eliade Journalist und Essayist, Mitglied der literarischen Gesellschaft Criterion und diente als Kulturattaché des Königreichs Rumänien im Vereinigten Königreich und in Portugal. In den späten 1930er Jahren äußerte er öffentlich Unterstützung für die Eiserne Garde, eine rumänische christlich-faschistische Organisation, und seine Verwicklung in den Faschismus wurde nach dem Zweiten Weltkrieg häufig kritisiert. Er beherrschte fünf Sprachen fließend und hatte Lesekenntnisse in drei weiteren.

Wussten Sie schon?

• Eliades Geburt wurde von seinem Vater vier Tage früher registriert, um mit dem Fest der Vierzig Märtyrer von Sebaste zusammenzufallen.
• Er hatte eine Schwester, Corina, die die Mutter des Semiotikers Sorin Alexandrescu war.
• Eliade lernte als Teenager privat Italienisch und Englisch und studierte auch Persisch und Hebräisch.