Louis Armstrong

Hintergrund

Armstrong wurde in New Orleans geboren und wuchs dort auf. In den 1920er-Jahren erlangte er als einfallsreicher Trompeter und Kornettist Bekanntheit und übte einen grundlegenden Einfluss auf den Jazz aus, indem er den Fokus der Musik von der kollektiven Improvisation auf das Solo-Spiel verlagerte. Um 1922 folgte Armstrong seinem Mentor Joe „King“ Oliver nach Chicago, um in Olivers Creole Jazz Band zu spielen. Armstrong machte sich bei „Cutting Contests“ einen Namen, und sein Ruhm erreichte den Bandleader Fletcher Henderson. Armstrong zog nach New York City, wo er ein herausragender und musikalisch einflussreicher Band-Solist und Aufnahmekünstler wurde. In den 1950er-Jahren war er eine internationale Musikikone, die regelmäßig in Radio- und Fernsehsendungen sowie in Filmen auftrat.

Zu Armstrongs bekanntesten Liedern gehören „What a Wonderful World“, „La Vie en rose“, „Hello, Dolly!“, „On the Sunny Side of the Street“, „Dream a Little Dream of Me“, „When You‘re Smiling“ und „When the Saints Go Marching In“. Er arbeitete mit Ella Fitzgerald zusammen und produzierte gemeinsam drei Platten: Ella and Louis (1956), Ella and Louis Again (1957) und Porgy and Bess (1959). Er trat auch in Filmen wie A Rhapsody in Black and Blue (1932), Cabin in the Sky (1943), High Society (1956), Paris Blues (1961), A Man Called Adam (1966) und Hello, Dolly! (1969) auf.

Es wird angenommen, dass Armstrong am 4. August 1901 in New Orleans geboren wurde, aber die Genauigkeit dieses Datums wird stark diskutiert. Armstrong selbst behauptete oft, er sei am 4. Juli 1900 geboren.

Seine Eltern waren Mary Estelle „Mayann“ Albert und William Armstrong. Er verbrachte seine Jugend in Armut in einem rauen Viertel namens Battlefield. Im Alter von sechs Jahren begann er, die Fisk School for Boys zu besuchen. Er arbeitete für die Karnoffskys, eine Familie litauischer Juden, die ihn außergewöhnlich gut behandelten, ihm einen Vorschuss für den Kauf eines Kornetts gaben und ihm sogar einen Davidstern-Anhänger schenkten, den er für den Rest seines Lebens trug. Mit 11 Jahren brach er die Schule ab. Nachdem er eine Platzpatrone aus der Waffe seines Stiefvaters abgefeuert hatte, wurde er am 31. Dezember 1912 verhaftet und in das Colored Waif‘s Home geschickt, wo er seine Kornett-Fähigkeiten entwickelte.