Zoroaster

Hintergrund

Zoroaster sprach Avestisch, eine altiranische Sprache. Sein Leben wird traditionell auf die Zeit um das 7. und 6. Jahrhundert v. Chr. datiert; die meisten Gelehrten schlagen jedoch auf der Grundlage sprachlicher und soziokultureller Belege eine noch weiter zurückliegende Datierung auf das Ende des 2. und den Beginn des 1. Jahrtausends v. Chr. vor. Über Zoroaster ist wenig bekannt; die meiste Zeit seines Lebens ist nur aus spärlichen Texten bekannt. Nach modernen Maßstäben der Geschichtsschreibung kann kein Beleg ihn in einen festen Zeitraum einordnen, und die Historisierung um ihn herum könnte Teil eines Trends aus der Zeit vor dem 10. Jahrhundert n. Chr. sein, der Legenden und Mythen historisiert.

Der zoroastrischen Tradition zufolge wurde Zoroaster bereits in jungen Jahren zum Priester ausgebildet und erlebte im Alter von etwa 30 Jahren eine göttliche Offenbarung, die ihn mit Ahura Mazda, dem weisen Herrn, und dem Dualismus von Wahrheit (Asha) und Täuschung (Druj) bekannt machte. Es wird gesagt, dass er unter König Vishtaspa königliche Schirmherrschaft erlangte, seine Lehren verbreitete und eine Gemeinschaft gründete, dreimal heiratete und sechs Kinder hatte. Zoroastrische Texte stellen seine Philosophie als Betonung des freien Willens, der ethischen Verantwortung und der Ausrichtung auf Asha durch gute Gedanken, Worte und Taten dar.

Wussten Sie schon?

• Zoroasters Name bedeutet wahrscheinlich ‚der die Kamele verwaltet‘, obwohl seine Etymologie mehrere Interpretationen zulässt.
• Die griechische Form ‚Zoroaster‘ stammt von späteren Transliterationen ab und erscheint erstmals in Xanthus’ Lydiaca und Platons Erstem Alkibiades.
• Einige klassische Gelehrte glaubten, Zoroaster habe 6.000 Jahre vor Xerxes I. Invasion Griechenlands gelebt, möglicherweise ein Missverständnis zoroastrischer Zyklen.