Nagarjuna
Indischer Philosoph, der die Madhyamaka-Schule des Buddhismus begründete.
Nāgārjuna (Sanskrit, von Nāga + Arjuna; ca. 150 – ca. 250 n. Chr.) war ein indischer Gelehrtenmönch, Philosoph und Lehrer (Acharya) des Mahayana-Buddhismus aus Südindien. Er gilt als Begründer der Madhyamaka-Schule (Zentrismus, Mittlerer Weg) und wird weithin als der bedeutendste buddhistische Philosoph nach dem Buddha selbst angesehen, im tibetischen Buddhismus sogar als „zweiter Buddha“ bezeichnet. Seine Abhandlungen sind die grundlegenden Texte der Lehre von der Leerheit (Śūnyatāvāda) bzw. des Madhyamaka, und er bleibt eine Schlüsselfigur in allen zeitgenössischen Traditionen des Mahāyāna-Buddhismus.
Quick Facts
- Born
- c. 150 CE (conventional, based on association with Sātavāhana king)
- Died
- c. 250 CE (conventional)
- Field
- Buddhist philosophy, Madhyamaka
- Nationality
- Indian (south India)
- Known for
- Founder of Madhyamaka school
- doctrine of emptiness (śūnyatā)
- author of Mūlamadhyamakakārikā
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Hintergrund
Über Nāgārjunas Leben ist sehr wenig zuverlässig bekannt, und moderne Historiker sind sich über ein bestimmtes Datum oder einen bestimmten Ort nicht einig. Die meisten Gelehrten verorten ihn in Südindien zwischen dem 1. und 3. Jahrhundert n. Chr. Die erhaltenen Berichte wurden Jahrhunderte nach seinem Tod auf Chinesisch und Tibetisch verfasst und sind größtenteils hagiografisch und historisch nicht verifizierbar.
Die frühesten Berichte stammen aus der Zeit Kumārajīvas (350–409 oder 344–413) und sind spärlich. Einige Gelehrte, wie Joseph Walser, argumentieren, dass Nāgārjuna ein Berater eines Königs der Sātavāhana-Dynastie war, möglicherweise Yajña Śrī Śātakarṇi (ca. zweite Hälfte des 2. Jahrhunderts), was ihn um 150–250 n. Chr. einordnet. Walser vermutet auch, dass er wahrscheinlich in einem gemischten Kloster lebte, in dem Mahāyānisten eine Minderheit waren, möglicherweise verbunden mit den Purvasailya-, Aparasailya- oder Caityaka-Unterrichtungen der Mahāsāṃghika, und dass er das Ratnavali in der Andhra-Region nahe Dhanyakataka (dem heutigen Amaravati) im späten zweiten Jahrhundert verfasste.
Traditionelle Hagiografien, beginnend mit Kumārajīvas Kreis, stellen Nāgārjuna als den größten Bodhisattva seit Śākyamuni dar, der zu einer Zeit lebte, als das Dharma „dekadent und schwach“ war, und der das Mahāyāna durch Debatten und Schriften rettete. Laut Huiyuans Vorwort zum Da zhidu lun wurde Nāgārjuna Mönch, lebte in Zurückgezogenheit, praktizierte Dhyāna, erlangte eine Erleuchtung, reiste in den Himalaya, um von einem Śramaṇa Mahāyāna-Lehren zu empfangen, und ging dann zum Palast der Nāgas, wo er alle Kanons meisterte. Spätere chinesische und tibetische Hagiografien fügen hinzu, dass er ein Brahmane war, der zum Buddhismus konvertierte, zum Nāga-Palast reiste und als zaubernder Wundertäter sowie Meister der Mantras und Alchemie dargestellt wurde. Er wird auch mit der Offenlegung der Prajñāpāramitā-Sutras in Verbindung gebracht, nachdem sie verborgen worden waren, sowie mit den Vajrayana- und Reinen-Land-Traditionen.
Wussten Sie schon?
- Seine Mūlamadhyamakakārikā ist der wichtigste Text zur Madhyamaka-Philosophie der Leerheit.
- Er gilt sowohl in der Reinen-Land- als auch in der ostasiatischen esoterisch-buddhistischen Tradition als Patriarch.
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