Jorge Luis Borges

Hintergrund

Borges wurde in eine gebildete bürgerliche Familie in Buenos Aires hineingeboren. Sein Vater, ein Anwalt und Schriftsteller, besaß eine Bibliothek mit über tausend Bänden, die Borges später als das Hauptereignis seines Lebens bezeichnete. Er war von Kindheit an zweisprachig in Spanisch und Englisch und übersetzte mit zehn Jahren Oscar Wildes Der glückliche Prinz. 1914 zog seine Familie in die Schweiz, wo er am Collège de Genève studierte und Französisch und Deutsch lernte. Nach dem Ersten Weltkrieg reiste die Familie ausgiebig durch Europa, und Borges wurde in Spanien Mitglied der avantgardistischen literarischen Bewegung des Ultraismus.

Nach seiner Rückkehr nach Argentinien im Jahr 1921 begann Borges, Gedichte und Essays in surrealistischen Literaturzeitschriften zu veröffentlichen. Er arbeitete als Bibliothekar und öffentlicher Dozent. 1955 wurde er zum Direktor der Nationalbibliothek und zum Professor für englische Literatur an der Universität von Buenos Aires ernannt. Im Alter von 55 Jahren war er vollständig erblindet, und Wissenschaftler haben vermutet, dass sein fortschreitender Sehverlust seine Entwicklung innovativer literarischer Symbole beeinflusste. In den 1960er Jahren wurden seine Werke in den USA und Europa übersetzt und weithin veröffentlicht; er sprach mehrere Sprachen fließend.

1961 erlangte Borges internationale Aufmerksamkeit, als er den ersten Internationalen Formentor-Preis erhielt, den er sich mit Samuel Beckett teilte. Sein Ruf festigte sich in den 1960er Jahren, unterstützt durch englische Übersetzungen, den lateinamerikanischen Boom und den Erfolg von García Márquez‘ Hundert Jahre Einsamkeit. Sein letztes Werk, Die Verschwörer, widmete er der Stadt Genf in der Schweiz.