Reopening of the Chamber of Secrets

背景と経緯

怪物は直接目にした者を殺し、反射やカメラを通して間接的にその視線を浴びた犠牲者は石化させた。スリザリンの後継者の帰還に関する噂が広がるにつれ、ホグワーツの雰囲気は恐怖に包まれ、寮の間に亀裂が生じた。ハリー・ポッターは、パーセルタングを話すという珍しい能力を持ち、城の地下深くで攻撃の原因を突き止めた。

その歩み

廊下は死の静けさに包まれ、見えないパイプから響く水滴のリズミカルな音と、暗闇の中での心臓の重い鼓動だけが聞こえていた。前方で病的な緑色の光がちらつき、壁に彫られた巨大な石の顔に長い影を落としていた。その口は開かれ、永遠の沈黙の咆哮を上げていた。ハリーはその前で立ちすくみ、汗で濡れた手に握った杖を震わせながら、意識的に学んだことのない言葉が唇から自然とこぼれ落ちた。地面が激しく震え、金属が引き裂かれ、地殻プレートが擦れ合うような音とともに、石が割れて、淀んだ水、湿った土、そして古く腐った魔法の臭いがする、息が詰まるような暗闇のトンネルが現れた。深淵のどこかで、低く、蛇のように、そして恐ろしいほど親密な、彼に答えるシューという音が聞こえた。それは、敷居を越える者すべてに死を約束するものだった。

読者ガイド

危機は、生徒たちが城の廊下で石化しているのが発見されたときに始まる。彼らの体は彫像のように硬直し、目は純粋な恐怖で凍りついていた。ハリー・ポッターがパーセルタングを話すという不気味な能力を持っていることから、すぐに疑いの目が彼に向けられたが、彼とロン・ウィーズリー、ハーマイオニー・グレンジャーは謎を解明するために前進した。手がかりは、城の基礎の中に隠された伝説の部屋、バジリスクによって守られている部屋を指し示していた。バジリスクは一目で殺すことができる巨大な蛇である。恐怖が高まり、ホグワーツが永久閉鎖の危機に瀕する中、ハリーはジニー・ウィーズリーが部屋の中に引きずり込まれたことに気づく。ほとんど首なしニックの幽霊に導かれ、彼らは嘆きのマートルのトイレにある入り口を特定する。ロンが後を追おうとしたが、魔法の崩落で道が断たれ、ハリーは一人で降りることを余儀なくされる。部屋の奥深くで、ハリーはトム・リドルの幽霊のような記憶と対峙する。リドルは自分がサラザール・スリザリンの後継者であること、そしてジニーを操っていたことを明かす。バジリスクが攻撃し、その鱗が暗がりで輝く中、フェニックスのフォークスが素早く動き、怪物の目をつついて無力化する。組み分け帽子からゴドリック・グリフィンドールの剣が召喚され、ハリーはそれを蛇の口蓋に突き刺す。最後の反抗として、彼はバジリスクの牙でトム・リドルの日記を貫き、ホークラックスを破壊してリドルのジニーへの支配を断ち切る。学校は傷ついたものの、古代の悪から解放された。

豆知識

• バジリスクは直接目を合わせると即死させるが、間接的に（反射やカメラを介して）見た犠牲者は石化するだけだった。
• フェニックスのフォークスはバジリスクの目をつついて盲目にし、ハリーの攻撃を可能にした。
• 日記は実際にはホークラックスだったが、この事実はシリーズ後半まで完全には明かされない。