The Arbiter

Contexte et histoire

Le concept de l'Arbiter est né des premières discussions sur l'histoire de Halo 2. Le concepteur de Bungie, Jaime Griesemer, et le directeur narratif, Joseph Staten, ont envisagé de jouer du point de vue d'un soldat alien pour voir l'autre côté de la guerre. « Et si tu étais le gars dont le cul était en jeu pour protéger l'objet religieux le plus précieux du monde entier, et que tu le ratais ? » a déclaré Staten. « Cela semble être une histoire assez intéressante, et une que nous devrions raconter. » L'Arbiter a très peu changé pendant le développement, car l'apparence générale des Sangheilis avait été conçue pour le jeu précédent, Halo: Combat Evolved de 2001.

La seule différence substantielle entre l'Arbiter et les autres Élites était une armure cérémonielle spéciale. Pendant les premières phases de développement de Halo 2, le nom du personnage était « Derviche », un nom issu de la secte soufie de l'islam. Bungie a choisi ce nom en raison de son évocation d'un guerrier sacré d'un autre monde. Cependant, après les attentats du 11 septembre, la sensibilité autour de ce nom est restée élevée, et le nom du personnage a été changé.

Ce changement est survenu si tard que les lignes de dialogue du jeu ont dû être réenregistrées, et certains manuels de jeu ont été imprimés avec le mauvais nom. Pour Halo 5, l'armure de l'Arbiter a été redessinée, expliquée dans l'univers comme un hommage aux Arbiters précédents et comme un symbole de transition pour les Élites. 343 Industries a conçu l'armure pour qu'elle paraisse « médiévale » et ancienne, et a incorporé des accents de laiton et de cuir au lieu de quelque chose de plus futuriste.

Guide du lecteur

Thel 'Vadamee commence comme un commandant déshonoré dans Halo 2, recevant le rang d'Arbiter pour expier son échec à empêcher Master Chief de détruire le premier anneau Halo. En tant que personnage jouable, l'Arbiter était identique à Master Chief, à l'exception du remplacement d'une lampe torche par un système de camouflage actif. Ses missions incluent faire taire un Élite renégat et récupérer la clé pour activer Delta Halo. Après avoir été trahi par Tartarus et sauvé par Gravemind, il apprend la vérité sur les anneaux Halo et s'allie avec l'humanité pour empêcher leur activation.

Dans Halo 3, il assiste les forces humaines aux côtés de Master Chief, tue le dernier Haut Prophète survivant à l'Arche, et s'écrase sain et sauf sur Terre. Dans Halo 5: Guardians, il dirige les Épées de Sangheilios contre une faction du Covenant sur Sanghelios, est sauvé par des soldats humains, et aide dans un assaut sur la dernière forteresse du Covenant, Sunaion. Un autre Arbiter, Ripa 'Moramee, apparaît dans le jeu de stratégie en temps réel Halo Wars de 2009, qui se déroule 20 ans avant les événements de la trilogie principale.

Le concepteur principal David Pottinger a décrit l'Arbiter d'Ensemble comme un « méchant. C'est Dark Vador multiplié par dix. » Des parties de l'histoire de l'Arbiter avant les événements du jeu sont expliquées dans un roman graphique dérivé, Halo Wars: Genesis.

Le saviez-vous ?

• Le nom de l'Arbiter était à l'origine 'Derviche', mais a été changé tard dans le développement en raison de préoccupations concernant le renforcement d'une allégorie perçue États-Unis contre Islam dans l'intrigue du jeu.
• L'acteur Keith David prête sa voix à l'Arbiter dans Halo 2, 3 et 5, tandis que David Sobolov prête sa voix à l'Arbiter de Halo Wars.
• L'Arbiter fait une apparition non canonique en tant que personnage jouable invité dans Killer Instinct: Season Three, doublé par Ray Chase.
• Bungie a gardé l'inclusion de l'Arbiter en tant que personnage jouable secrète à l'échelle d'un 'rebondissement de style Shyamalan', ne l'incluant jamais dans les mises à jour hebdomadaires de développement.