Bastnäsite

A bastnasita é uma família de três minerais fluorocarbonatos, oficialmente dividida em bastnasita-(Ce), bastnasita-(La) e bastnasita-(Y) com base no elemento terra-rara predominante. A maior parte da bastnasita natural é a bastnasita-(Ce), com o cério dominando a composição. Juntamente com o mineral fosfato monazita, a bastnasita é uma das duas maiores fontes de cério e outros elementos terras-raras. O mineral foi descrito pela primeira vez em 1838 pelo químico sueco Wilhelm Hisinger, que o nomeou em homenagem à mina de Bastnäs, perto de Riddarhyttan, Västmanland, Suécia. O minério desta mina havia anteriormente levado à descoberta dos elementos cério e lantânio por cientistas suecos, incluindo Hisinger, Jöns Jakob Berzelius e Carl Gustav Mosander. A bastnasita ocorre em granito alcalino, sienito e pegmatitos associados, bem como em carbonatitos e rochas metassomáticas relacionadas. Ocorrências notáveis incluem a mina de terras-raras de Mountain Pass, na Califórnia, onde a bastnasita é o principal mineral de minério, e as Montanhas Zagi, no Paquistão, que produzem espécimes de alta qualidade. O mineral está intimamente relacionado à parisita, outro fluorocarbonato de terras-raras; os dois podem se alterar mutuamente com a adição ou perda de carbonato de cálcio em ambientes naturais. A bastnasita também forma uma série de substituição com a hidroxilbastnasita, onde os íons fluoreto são substituídos por íons hidroxila.