Apatite

Apatita é um grupo de minerais de fosfato cujos três membros finais mais comuns são hidroxiapatita, fluorapatita e clorapatita. Eles se distinguem pelas altas concentrações de íons hidróxido (OH−), fluoreto (F−) e cloreto (Cl−), respectivamente, dentro da estrutura cristalina. A fórmula geral para a mistura desses membros finais é escrita como Ca10(PO4)6(OH,F,Cl)2, enquanto as fórmulas individuais da célula unitária são Ca10(PO4)6(OH)2, Ca10(PO4)6F2 e Ca10(PO4)6Cl2. O mineral foi nomeado em 1786 pelo geólogo alemão Abraham Gottlob Werner, embora o mineral específico que ele descreveu tenha sido posteriormente reclassificado como fluorapatita em 1860 por Karl Friedrich August Rammelsberg. O nome deriva de uma palavra grega que significa "enganar", refletindo a facilidade com que a apatita é confundida com outros minerais. Como hidroxiapatita, é um componente importante dos dentes e ossos de vertebrados. Em geologia, a apatita é muito comum como mineral acessório em rochas ígneas e metamórficas, onde é o mineral de fosfato mais abundante, embora geralmente ocorra como pequenos grãos visíveis apenas em seção delgada. A apatita grosseiramente cristalina é amplamente restrita a pegmatitos, certos gnaisses, skarns ou mármore. Também aparece em rochas sedimentares clásticas como grãos erodidos, e pode se formar a partir da decomposição de esqueletos de animais ou da precipitação da água do mar. A fosforita é uma rocha sedimentar contendo até 80% de apatita como massas criptocristalinas chamadas colofana. Depósitos econômicos também ocorrem em sienito nefelínico ou carbonatitos. A apatita define a dureza 5 na escala de Mohs e pode ser distinguida do berilo e da turmalina por sua relativa maciez; é frequentemente fluorescente sob luz ultravioleta.