Anorthite

A anortita é o membro final rico em cálcio da série de soluções sólidas do feldspato plagioclásio, sendo o outro membro final a albita. Sua fórmula química é CaAl2Si2O8. Embora a anortita pura, sem sódio, seja rara na Terra, o termo também se aplica a composições de plagioclásio onde o componente anortita excede 90% molecular, com até 10% de albita. A composição dos minerais plagioclásio é geralmente expressa como uma porcentagem molar, denotada An%, onde n é igual à razão entre cálcio e a soma de cálcio e sódio multiplicada por 100. Esse cálculo funciona bem para a maioria das rochas terrestres, mas em amostras lunares, outros cátions, como Fe2+, devem ser considerados para reconciliar diferenças entre os valores de An% obtidos opticamente e estruturalmente. À pressão padrão, a anortita pura derrete a 1550 ± 2 °C. A anortita ocorre em rochas ígneas máficas, bem como em rochas metamórficas de fácies granulito, rochas carbonáticas metamorfoseadas e depósitos de corindo. Suas localidades-tipo são Monte Somma e Valle di Fassa, Itália, e foi descrita pela primeira vez em 1823. Devido à sua alta suscetibilidade ao intemperismo na série de dissolução de Goldich, a anortita é menos comum em rochas superficiais do que sua abundância poderia sugerir. A anortita é um componente importante das terras altas lunares; a Rocha Gênesis, coletada durante a missão Apollo 15 em 1971, é um anortosito composto em grande parte por este mineral. Também foi identificada em amostras do cometa Wild 2 e é um constituinte importante das inclusões ricas em cálcio e alumínio encontradas em certos meteoritos condríticos raros.