Anorthite

Anorthit ist das calciumreiche Endglied der Plagioklas-Feldspat-Mischkristallreihe, deren anderes Endglied Albit ist. Seine chemische Formel lautet CaAl2Si2O8. Während reiner, natriumfreier Anorthit auf der Erde selten ist, wird der Begriff auch auf Plagioklas-Zusammensetzungen angewendet, bei denen der Anorthit-Anteil über 90 Molprozent beträgt, mit bis zu 10 Prozent Albit. Die Zusammensetzung von Plagioklas-Mineralen wird üblicherweise als Molprozent angegeben, bezeichnet als An%, wobei n dem Verhältnis von Calcium zur Summe von Calcium und Natrium multipliziert mit 100 entspricht. Diese Berechnung funktioniert für die meisten terrestrischen Gesteine gut, aber bei Mondproben müssen andere Kationen wie Fe2+ berücksichtigt werden, um Unterschiede zwischen optisch und strukturell abgeleiteten An%-Werten auszugleichen. Bei Normaldruck schmilzt reiner Anorthit bei 1550 ± 2 °C. Anorthit kommt in mafischen magmatischen Gesteinen sowie in metamorphen Gesteinen der Granulitfazies, metamorphen Karbonatgesteinen und Korundlagerstätten vor. Seine Typlokalitäten sind Monte Somma und Valle di Fassa, Italien, und es wurde erstmals 1823 beschrieben. Aufgrund seiner hohen Anfälligkeit für Verwitterung in der Goldich-Löslichkeitsreihe ist Anorthit in oberflächennahen Gesteinen seltener, als seine Häufigkeit vermuten ließe. Anorthit ist ein Hauptbestandteil der Mondhochländer; der Genesis-Stein, der während der Apollo-15-Mission im Jahr 1971 gesammelt wurde, ist ein Anorthosit, der größtenteils aus diesem Mineral besteht. Es wurde auch in Proben des Kometen Wild 2 identifiziert und ist ein wichtiger Bestandteil von calcium-aluminiumreichen Einschlüssen, die in bestimmten seltenen chondritischen Meteoriten vorkommen.