Friedrich Engels

Contexto e história

Friedrich Engels nasceu em Barmen, Prússia, em uma próspera família mercantil. Desde jovem, rejeitou os devotos valores pietistas de sua família e se envolveu com os Jovens Hegelianos durante o serviço militar em Berlim. Em 1842, seu pai o enviou para Manchester, Inglaterra, para trabalhar em uma fábrica de algodão, onde suas experiências com a classe trabalhadora industrial o levaram a escrever sua primeira grande obra, A Situação da Classe Trabalhadora na Inglaterra (1845).

Em 1844, Engels iniciou uma parceria permanente com Marx em Paris. Juntos, criticaram as filosofias idealistas e desenvolveram sua concepção materialista da história. Tornaram-se ativos na Liga dos Comunistas, que os comissionou para escrever o Manifesto Comunista. Engels participou das Revoluções de 1848, incluindo combates armados, antes de ser forçado ao exílio na Inglaterra. A partir de 1850, viveu em Manchester e trabalhou por duas décadas na empresa familiar Ermen & Engels, levando uma vida dupla como comerciante de algodão enquanto fornecia apoio financeiro a Marx.

Após se aposentar em 1870, Engels mudou-se para Londres e assumiu um papel central na Associação Internacional dos Trabalhadores. Após a morte de Marx em 1883, dedicou sua vida a editar os escritos de Marx, completando o segundo e o terceiro volumes de O Capital. As próprias obras de Engels, incluindo Anti-Dühring e Socialismo: Utópico e Científico, foram fundamentais para popularizar o marxismo. Morreu de câncer em Londres em 1895, e suas cinzas foram espalhadas ao largo de Beachy Head.