Zeno of Citium

Contexto e história

Zenão nasceu por volta de 334 a.C. em Cítio, Chipre. Sua ascendência é disputada: algumas fontes o descrevem como fenício, outras como grego ou greco-fenício, refletindo a identição sincrética do Chipre antigo. Ele tinha um nome grego e educação grega, mas um papiro carbonizado zomba de seu domínio precário do grego. O nome de seu pai, Mnaseas, é ambíguo tanto em fenício quanto em grego.

Zenão tornou-se um comerciante rico. Após sobreviver a um naufrágio numa viagem da Fenícia ao Pireu, foi a Atenas e encontrou os Memoráveis de Xenofonte numa livraria. Impressionado com a representação de Sócrates, perguntou onde tais homens poderiam ser encontrados; o livreiro apontou para Crates de Tebas, o mais famoso cínico, que se tornou professor de Zenão. Zenão também estudou com filósofos da escola megárica, incluindo Estilpo, Diodoro Crono e Fílon, e diz-se que estudou filosofia platônica com Xenócrates e Polemo.

Começou a ensinar na Stoa Poikile em Atenas por volta de 301 a.C. Seus discípulos foram primeiro chamados de zenonianos, depois estoicos. Zenão era conhecido por uma aparência macilenta e de pele escura e um estilo de vida ascético. Sentia atração apenas por rapazes e outros homens; Diógenes Laércio menciona um jovem chamado Cremônides como objeto de sua afeição. Zenão recusou a cidadania ateniense, temendo deslealdade à sua terra natal, e contribuiu para restaurar seus banhos.

Morreu por volta de 262 a.C. após tropeçar, quebrar o dedão do pé e prender a respiração. Uma estátua de bronze foi erguida em sua homenagem, e ele recebeu uma coroa de ouro e um funeral público.

Você sabia?

• O interesse de Zenão pela filosofia começou após consultar um oráculo, que lhe disse para 'assumir a tez dos mortos', levando-o a estudar autores antigos.
• Ele foi ridicularizado num papiro carbonizado de Herculano por seu domínio precário da língua grega.
• Sua morte ocorreu, segundo relatos, depois que ele tropeçou, quebrou o dedão do pé e morreu prendendo a respiração.