Mordecai Kaplan

Contexto e história

Mordecai Menahem Kaplan nasceu Mottel Kaplan em Sventiany, no Império Russo (atual Švenčionys, na Lituânia), em 11 de junho de 1881. Seu pai, o rabino Israel Kaplan, o trouxe para Nova York em 1889. Kaplan estudou no Seminário Teológico Judaico da América (JTSA) e no City College de Nova York, obtendo posteriormente um mestrado e doutorado pela Universidade Columbia. Foi ordenado no JTSA em 1902. No início de sua carreira, serviu como rabino da Congregação Kehilath Jeshurun e, mais tarde, como diretor do instituto de professores do JTSA, de 1909 até sua aposentadoria em 1963.

Em 1904, Kaplan já tinha sérias dúvidas sobre a capacidade da ortodoxia de satisfazer suas necessidades espirituais. Ele duvidava da inspiração divina do Tanakh e da eficácia das orações e rituais, causando turbulência interna enquanto liderava uma congregação ortodoxa. Em 1922, renunciou ao Jewish Center de Nova York devido a conflitos ideológicos e fundou a Sociedade para o Avanço do Judaísmo, que se tornou o núcleo do movimento reconstrucionista. Realizou o primeiro bat mitzvah público nos Estados Unidos para sua filha Judith em 18 de março de 1922.

Você sabia?

• Ele ganhou um prêmio de US$ 10.000 em 1929 por sua resposta sobre como o judaísmo poderia se adaptar melhor à vida moderna.
• Kaplan foi ordenado pelo rabino Yitzchak Yaacov Reines durante sua lua de mel na Europa em 1908.